于禁在战斗中充分发挥自己的军事才能，他采用灵活多变的战术，不断对敌人发起攻击。
在他的猛烈攻击下，桥蕤的军队逐渐陷入混乱。
最终，于禁成功斩获桥蕤等四名敌将，进一步彰显了他的军事才能，在曹操军中的地位也愈发稳固。
建安二年（197年）正月，于禁跟随曹操到达宛城，宛城首领张绣先是投降，后又反叛。
曹操与张绣交战失利，退回到舞阴县。当时军队大乱，士兵们惊慌失措，各自寻找曹操，场面十分混乱。
唯独于禁约束住他所带领的数百名将士，且战且退，即使有负伤战死的，也不让士兵散开。
于禁深知，在这种混乱的情况下，一旦士兵溃散，后果将不堪设想。
他不断鼓励士兵，大声呼喊着指挥他们有序撤退。
等敌人的追击减缓，于禁便整行部队，鸣鼓返回。
还没到曹操所在营地，于禁在路上遇见了十多个衣衫不整的伤兵，询问后得知他们是被青州兵士所劫持。
原来，当初黄巾军投降后，就自称青州军，曹操对待他们很宽仁，因此他们敢趁机抢劫。
于禁听后大怒，他认为青州兵也是曹操属下，不可为贼，于是领兵讨伐他们。
青州兵不敌，逃到曹操那里告状。而于禁回营后，先去建立防御壁垒，并没有立刻拜见曹操为自己解释。
有人告诉他青州兵投诉了他，请他快去和曹操分辩。
于禁却表示先防备敌人更重要，曹操是明智之人不会相信诬告。
等到他把壕沟营垒都安排就绪，才去拜见曹操，详细地禀告了事情的经过和结果。
曹操听后大为赞赏，认为在淯水之难自己都陷入慌乱之时，于禁却能在士兵混乱的时候整肃自己的军队，又追讨抢劫的暴行，还建立坚固的防御壁垒，古代的名将也不可能比他做得更好了。
于是统计于禁立下的功劳，封他为益寿亭侯。
这次事件充分展现了于禁的冷静、果断和对大局的把控能力，他不仅维护了军队的纪律，也赢得了曹操的高度赞誉和信任，进一步巩固了自己在曹操心中的地位。
建安三年（198年