建安五年（公元200年），官渡之战前夕，袁绍与曹操两大军事集团之间的矛盾已达到白热化程度。
为了在舆论上占据优势，袁绍命陈琳撰写一篇讨伐曹操的檄文。
陈琳深知此次任务的重要性，他查阅大量资料，精心构思，挥毫泼墨，写下了流传千古的《为袁绍檄豫州文》，即《讨曹檄文》。
这篇檄文堪称古代檄文的典范之作，陈琳从曹操的祖父、中常侍曹腾骂起，历数曹操的五大罪状。
他先是讽刺曹操出身卑微，是宦官的后代，“司空曹操：祖父中常侍腾，与左悺、徐璜并作妖孽，饕餮放横，伤化虐民；父嵩，乞丐携养，因赃假位，舆金辇璧，输货权门，窃盗鼎司，倾覆重器。”
以此贬低曹操的出身，削弱其在士大夫阶层中的威望。
接着，指责曹操在政治上专横暴虐，杀害了许多忠臣良将，“故九江太守边让，英才俊伟，天下知名；直言正色，论不阿谄；身首被枭悬之诛，妻孥受灰灭之咎。自是士林愤痛，人怨天怒。”
揭露曹操把持朝政，肆意妄为，破坏国家法律和制度。
陈琳还痛斥曹操为筹集军饷，设立官职专门盗掘坟墓、掠夺财物，“操又特置发丘中郎将、摸金校尉，所过隳突，无骸不露。”这一指控在当时引起了轩然大波，让曹操背负上了“盗墓贼”的恶名。
最后，陈琳指出曹操包藏祸心，企图谋害国家栋梁、孤立大汉皇帝，自己成为枭雄，“操赘阉遗丑，本无懿德，僄狡锋协，好乱乐祸。”
陈琳的这篇檄文，不仅言辞犀利，气势磅礴，而且文采斐然，极具感染力和煽动性。
文章运用了大量的典故和修辞手法，如排比、对仗等，增强了文章的说服力和表现力。
据说曹操当时正苦于头风，病发在床，当他读到这篇檄文时，竟惊出一身冷汗，翕然而起，头风顿愈。
曹操对陈琳的才华也十分赞赏，发出“陈琳之檄，可愈头风”的感叹 。
这篇檄文让陈琳声名远扬，成为中国文学史上的经典之作，被历代文人墨客所传颂。
然而，也正是这篇檄文，让陈琳在