殿中顿时议论纷三日后，信使带回洛阳的回复。
汉灵帝刘宏采纳了皇甫嵩的建议，封朱儁为西乡侯，食邑五百户，擢升镇贼中郎将；命皇甫嵩率军讨伐盘踞东郡的黄巾残部，朱儁则南下攻伐占据南阳的张曼成部。
同时准皇甫嵩所奏，免除冀州一年田租，用以赈济灾民。
消息传到军营，朱儁连夜赶来见皇甫嵩。月色下，这位新晋的西乡侯面色复杂，既有喜悦，又有不安。
“义真兄，这”朱儁握着诏书，声音有些哽咽，“平定三郡首功，明明是你”
皇甫嵩笑着拍了拍他的肩膀：“公伟兄何必介怀？朝廷赏罚分明，你当之无愧。”
“可是”
“没有可是。”皇甫嵩正色道，“黄巾虽溃，但天下未平。南阳张曼成仍在作乱，百姓流离失所。我等身为朝廷将领，当以社稷为重，个人荣辱何足挂齿？”
朱儁深吸一口气，郑重拱手：“义真兄高义，朱儁铭记于心。他日若有差遣，万死不辞！”
“言重了。”皇甫嵩扶起朱儁，“明日我即率军西行真定，公伟兄南下南阳，路途遥远，务必保重。”
“彼此彼此。”
两位将军相视一笑，月光下，他们的身影被拉得很长很长。
次日黎明，两支大军分道扬镳。