此话出自清代魏源《筹海篇四》，原是用来描绘英国东印度公司的。
他认为用这话向周忱解释自己计划成立的公司，倒也贴切。
周忱听罢，皱眉沉思，朱瞻基笑着继续说道：
“我要在工部设立的这家企业，是由皇室与工部共同创办，名曰‘大明第一建筑集团公司’，一为承担朝廷各类建筑工程，二可处理民间与建设相关事务。”
“公司虽在外运作，但名义上隶属工部，受工部监督，提供技术和工匠，皇室出资却不参与具体管理，公司自行承担收益与亏损，所得利润除去运营成本外，由皇室与工部共享。”
稍作停顿，见周忱尚未完全明白，又补充道：
“例如此次应天危房改造及铺设水泥路项目，我会奏请圣上准许，待圣允后，工部统筹安排，交由大明第一建筑集团公司执行，再由户部商谈价格，获批准后支付款项，先预支部分资金，公司开工后完成任务，工部验收合格后，户部结算尾款。”
尽管朱瞻基说得简略，但已大致阐明了承包商的概念，周忱终于有所领悟。
想起这个名字，表面上看似乎并无特别之处。
不过是个新设的工部下属机构罢了。
自今而后，但凡工部涉及营造之事，只须统辖调度与最终核查，至于营建之责，则悉数交予这家大明首屈一指的建筑企业。
然而稍加思量，周忱察觉此事并不简单。
尽管这家大明头号建筑公司名义上隶属工部，但实际上运转全然不受工部节制。
工部的职能仅剩发布指令及检验工程质量，连与户部协调的工作也一并移交给了该公司。
户部拨下的款项更与工部毫无干系，直接转交给这家所谓的企业。
然而，该企业的收益却由工部与皇家共享。
周忱不由细细权衡其中的利弊。
诚然，自该公司成立以来，工部事务显得更为清晰明朗，地位似乎也有提升之势。
但与此同时，这也意味着工部的部分权力被重新划分出去。
作为如今的工