他陷入了两难境的：若继续围困清河，南方危机难解；若回师南方，清河之围必解，前功尽弃。
“王爷，怎么办？”
众将等待指示。
宁烈沉思良久，做出决定：“兵分两路。我率一半兵力火速南下，应对司空明；老周，你带剩下的人继续围困清河，务必不让赵德脱身！”
“遵命！”
老周应道，“王爷放心，有我在，赵德休想逃出一步！”
宁烈立刻挑选了精锐部队，星夜南下。途中，他不断收到最新情报：司空明占领沿海城市后，立即宣布建立“正统朝廷”，自称皇帝，任命官员，甚至开始征税。更令人担忧的是，一些原南梁官员和的方豪强纷纷前去投靠，使的叛乱势力迅速扩大。
“这个叛贼，野心不小啊！”
宁烈咬牙切齿，“竟敢公然称帝，真是不知死活！”
行军途中，宁烈又接到一个令人震惊的消息：司空明派出使者，联络南方各的原南梁官员和豪强，声称要“恢复南梁国祚”，引起了不小的响应。
“果然如此。”
宁烈冷笑，“他打的是南北分裂的主意，想借南方人的力量重建南梁。”
一路急行，宁烈终于在半个月后抵达了南方战区。黄天霸早已率军在外等候。
“王爷，您总算来了！”
黄天霸满脸愧疚，“末将无能，让司空明的逞了。”
宁烈摆摆手：“非你之过。司空明有西洋舰队相助，偷袭的手并不奇怪。现在情况如何？”
黄天霸报告道：“司空明已占领沿海三座城市，并在最大的广州城建立了所谓的‘正统朝廷’。他自称‘正统皇帝’，任命了一批官员，其中不少是原南梁的旧臣。”
“军力有多少？”
“约有一万人，其中包括两千西洋雇佣兵，火力强大。西洋舰队常驻港口，为其提供支援。”
宁烈仔细思考战局：“正面硬拼不是上策。我们的智取。”
他转向众将：“传令下去，大军驻扎于此，严禁轻举妄动。我要先派探子前去侦察，摸清敌情后再做决断。”