披着黑袍的食死徒们静静地站在长桌前，每一个人都低着头，像是在等待一场刑讯的开场。
他们中大多是那场战争结束后幸存的“无罪者”——那些用金钱、血统、关系洗脱了嫌疑的“前”食死徒的身份，过上人上人的日子，不过现在，所有的平静又被打破，他们所有人如今又站回了那个名字之下，等着做他的马前卒。
空气里压着一层令人作呕的沉寂。
下一秒，那股熟悉的魔力如寒潮般席卷而至，所有人的黑魔标记同时灼热——伏地魔出现了。
“西弗勒斯。”
他的声音轻柔，甚至还带着点莫名其妙的温和，但正因为如此，在寂静中更显得令人心悸。
斯内普俯身行礼，头低得近乎贴地，“主人。”
伏地魔缓步向前，身上的黑袍仿佛没有重量，每一步却都像在众人心头碾过。
“你们的日子……是不是太平静了？”
他站定在长桌前，缓缓转身，脸色苍白如骨，蛇一般的眼睛半眯，视线从每一个人的脸上扫过。
“你们曾以为我已死，于是活得像老鼠一样，藏在魔法部、藏在古老家族的宴席后，像什么都没发生过。是吗？”
没有人敢出声，只有一个个更加低垂的脑袋和更加紧绷的呼吸。
“但我回来了。”伏地魔的话如冰刃般切入空气，“而你们，现在，还值得我信任吗？”
那一刻，仿佛连火焰都压低了自己的声音。
伏地魔的目光停在一个人身上——阿拉里克·莎菲克。魔法部现任高级议员，血统古老，声望卓着，三代食死徒。
“阿拉里克。”
“主……主人。”阿拉里克半跪下，声音克制，却掩不住颤抖。
“你是议员，你的妻子是魔法法律司的高级审判官。”伏地魔缓慢地说，每一个字都像从喉咙里刮出来的刀，“你们两人，握有魔法部立法与执行的两端。你知道这意味着什么吗？”
伏地魔看着他，缓慢地说：“一个王国最坚硬的骨架，就握在你们夫妻手中。”