积水映出两个相拥的身影，月白广袖在晨曦中翻卷如云。
正堂冰鉴冒着丝丝白气。
郭桓将酸梅汤推给故友时，瞥见他腕间深可见骨的箭伤：“广陵十年……”
“不及明毅在诏狱一日”，崔序晃着茶盏轻笑，冰纹瓷碗映出他眼角细纹，却遮不住眸中星火：“多年前，北燕细作在广陵散播童谣，说‘崔郎顾，淮水枯’。你猜百姓如何应对？”
郭桓望着庭院里晒蔫的芭蕉叶，想起正则元年那个酷暑：
御史台柏树下，崔序捧着《盐铁论》对他说：“苛政猛于虎，然乱世当用重典。”那时他们还不知道，这句话会成为十年后彼此政见分歧的谶语。
“三百童子沿街唱‘崔郎顾，春风度’。”崔序指尖蘸着茶水在案上画了道波浪，“民心如水，可载舟亦可覆舟。卫王深谙此道。”
酸梅汤在喉头凝成冰刺。
郭桓握紧瓷碗，听见自己沙哑的声音：“当年崔相参你懈怠渎职……”
“他参得好。”崔序霍然起身，“若不然，我怎知刺史府梁木能当滚石用？”
窗外蝉声渐起。
郭桓低眉，沉吟道：“当年你离京那日，也是这般天色。朱雀门前，你的马车被孩童掷泥，我躲在茶楼二层不敢相送。”
“都过去了。”
崔序笑着指向墙上《山河社稷图》，“明毅你看，从广陵到景州，不过一尺之距。这天下棋局，南燕与卫王各执黑白，你我皆是过河卒。”
蝉鸣声里混入金铁交鸣。
郭桓望着故友指尖划过淮河，忽想起那年殿试，天子问他治世之道，他说“以重典正乾坤”，而崔序答“以仁心承天命”。
两道迥异的轨迹，今日竟在兵戈中交汇。
郭桓勃然站立，眼底燃着暗火：“若我要做执棋人呢？世家门阀，皇权倾轧，这些腐朽之物早该焚尽！”
崔序凝视着目色峥嵘的老友，眼前浮现起广陵城破那日，百姓拆了祖祠梁木助他守城，那些雕着先祖功绩的楠木在烈火中噼啪作响时，他这才明白，世家荣耀不过黄粱一梦。
“报——”传令兵的呼喊撕裂暑气。
崔序抓起佩剑转身时