他摆了摆手，示意罗塞尔和菲利普退下，疲惫地跌坐回椅子上，声音沙哑：“罢了…现在说这些还有什么用？卡瓦诺，立刻组织人手，清点伤亡，安抚士兵！同时，派出所有斥候，探明周围情况，务必确保我们能安全撤回边境！还有…想办法…重新建立补给线！”他几乎是从牙缝里挤出最后几个字。
“是！大人！”卡瓦诺如蒙大赦，强忍着脸上的剧痛和心中的屈辱，沉声领命而去。
赫尔曼公爵看着他离去的背影，揉了揉刺痛的太阳穴。一码归一码，罪责要追究，但有功…也必须赏。他想起了那个在千钧一发之际救了他性命的年轻士兵。那个浑身是血、却依旧疯狂搏杀的身影，给他留下了极其深刻的印象。
“来人，”他对外吩咐道，“去找一个叫…叫什么来着？”他皱眉回忆着，当时情况太混乱，他根本没记住那个小队长的名字。
“大人，”旁边一个亲卫提醒道，“救您的那位小队长，好像是第三突击营的，名叫托马斯。”
“对！托马斯！”赫尔曼公爵眼中闪过一丝光芒，“找到他！立刻把他带到我这里来！不，把他抬过来！我记得他伤得很重！”
很快，几个士兵抬着一副简易的担架，小心翼翼地走进了大帐。担架上躺着的，正是脸色惨白如纸、浑身缠满带血绷带的托马斯。他因为失血过多和剧痛，已经陷入了半昏迷状态，但听到周围的动静，还是勉强睁开了眼睛，迷茫地看着眼前的一切。
赫尔曼公爵走到担架前，俯下身，看着这个因为救自己而身负重伤的年轻人。他的眼神复杂，有感激，有审视，或许…还有一丝不易察觉的算计。
“孩子，”他的声音出乎意料地温和了许多，甚至带着一丝长辈般的关切，“你叫什么名字？”
托马斯看着眼前这张近在咫尺的、象征着帝国最高军事权力的脸，混沌的大脑瞬间清醒了大半！他挣扎着想要行礼，却被赫尔曼轻轻按住。
“我…我叫…托马斯…”他的声音虚弱，却带着一种难以掩饰的激动和…狂热！他记得我！公爵大人记得我！
“托马斯…”赫尔曼公