他毫不避讳地承认了。
艾格尼丝看着他那副坦荡荡的样子，反倒有些不知道该说什么了。记忆中那个总是跟在她身后、傻乎乎地献殷勤、被拒绝了还会脸红半天的愣头青，似乎…也变得成熟（或者说，脸皮变厚）了不少。
两人之间那种因为身份和立场而产生的紧张感，似乎因为这番关于年少往事的坦诚对话而消散了不少。气氛变得有些微妙，不再是纯粹的领主与俘虏，更像是…两个多年未见、境遇各异的老同学，在一条漫长而未知的旅途上，偶然重逢。
奥托看着艾格尼丝那不再紧绷的侧脸，又忍不住开口，语气里带着几分真诚的好奇：“不过说真的，学姐，那个哥布林首领…他到底是什么来头？能让一向眼高于顶的你…”
艾格尼丝的眼神瞬间又冷了下来，打断他：“不该问的，别问。”
奥托识趣地闭上了嘴，嘿嘿笑了两声。
队伍不紧不慢地行进着，扬起的尘土在午后的阳光下形成金色的薄雾。奥托百无聊赖地晃悠在马上，侧头看着旁边那位依旧保持着完美骑姿、仿佛什么都没发生的艾格尼丝。
“我说…学姐，”奥托的声音带着点懒洋洋的调侃，“你这趟回去，打算怎么跟你们家那位陛下交代？”
艾格尼丝目视前方，没有立刻回答。
奥托自顾自地说了下去，语气却严肃了几分：“按理说，我是伊尔森的军官，在你们卡林迪亚境内被俘，算是你的功劳。可问题是…我是被谁抓住的？”他顿了顿，加重了语气，“是被一群该死的哥布林！一群盘踞在你领地上的哥布林！”
艾格尼丝的眉头几不可察地皱了一下。她知道，这确实是个棘手的问题。
“到时候，你献上我这个‘战利品’，陛下问起来龙去脉，”奥托继续分析着，像是在自言自语，又像是在提醒她，“你怎么说？说你治下出了这么一股无法无天的哥布林势力，连帝国军官都能俘虏？还是说…你跟这伙哥布林是盟友，他们‘送’了我这个人情？”他嗤笑一声，“无论怎么说，听起来都不太对劲吧？陛下疑心那么重，到时候少不了要派人来彻查你的领地。你那位‘哥布林朋友’…恐怕就藏不住了。”