\"上帝啊，\"艾琳轻声说，\"它们在进化。\"
\"它们？\"警长疑惑地问。
埃德蒙放下照片：\"有什么人在模仿古老的仪式。我需要亲自去看看现场。\"
\"恐怕不行，先生。苏格兰场派了人来，说这可能是连环杀手。他们封锁了整个区域。\"警长犹豫了一下，\"实际上他们派来的探员想见您。说您作为前警探，可以提供一些专业意见。\"
就在这时，前门传来一阵骚动，接着是安妮惊讶的抗议声。一个身材高大的男人未经通报就闯入了会客厅，他穿着考究的灰色西装，手里拿着一个皮质笔记本，脸上挂着过于自信的微笑。
\"理查德·考尔，《伦敦超自然研究报》记者。\"男人伸出手，\"同时也是苏格兰场特殊案件顾问。久仰大名，霍华德先生。或者我该称呼您布莱克先生？\"
埃德蒙没有握住那只手。有什么东西在这个人身上不对劲——也许是他的眼睛，那种过于热切的眼神，像是在评估一件商品而非一个人。
\"考尔先生，\"埃德蒙冷淡地说，\"我不记得邀请过你。\"
考尔的笑容丝毫未减：\"科学和真相不需要邀请，先生。特别是当涉及到这么多离奇死亡时。\"他的目光扫过房间，在艾琳身上停留得稍久一些，\"我研究霍华德家族历史多年。这座城堡有着非常有趣的传说，不是吗？关于墙里住着什么的东西？\"
埃德蒙的血液瞬间变冷。这个陌生人知道多少？
\"只是无聊的民间故事，\"艾琳平静地插话，\"我们更关心现实中的凶手。\"
考尔夸张地点点头：\"当然，当然。不过有时候，现实比传说更奇怪。\"他从口袋掏出一张名片放在桌上，\"我会在村里住几天。如果您想起什么有趣的事情，随时可以找我。我对城堡的历史非常感兴趣，特别是那些秘密通道和密室。\"
当考尔终于离开后，警长也匆匆告辞，显然对这个古怪的记者感到不安。安妮送他们出门后，埃德蒙立刻转向艾琳：
\"他不是记者，也不是警察。\"