药膏触肤即化，婴孩突然放声啼哭，一团缠绕傀儡丝的蛊虫从囟门窜出！温可夏剑光如电，霜气将蛊虫冻成冰渣。糖人张老泪纵横，哆嗦着从炉灰里扒出祖传的饴糖模子——那鲤鱼模子的鳞片间，还嵌着三年前被蛊毒侵蚀发黑的糖浆。
“新鲜的荠菜嘞——用济世堂药水浇过的！”卖菜妇掀开浸透雄黄水的草帘，菜叶上的露珠泛着罕见的翠色。几个孩童攥着铜板挤在摊前，他们指甲缝里的蛊卵已被药霜灼成白灰。
茶楼掌柜指挥伙计摘下封门三年的“歇业”木牌，牌上九幽殿的蛇纹正在剥落。跑堂的拎着铜壶穿梭，壶嘴蒸腾的雾气里混着艾草香：“各位客官，今日茶水免费，加送驱毒茯苓糕！”
铁匠铺传来久违的敲击声。王铁匠独眼上蒙着药霜浸透的纱布，被蛊毒侵蚀的右臂绑着竹板固定。他抡起铁锤砸向烧红的剑胚，火星溅到纱布上竟腾起净化秽物的金焰：“老子要给许大夫打柄新药锄——陨铁芯子，嵌七星草纹！”
对街的绣娘推开积灰的织机，梭子上缠绕的丝线已褪去傀儡丝的靛色。她绣完最后一针《百草平安图》，图中神农氏衣袂飘飘，指尖金针正刺向九头蛇七寸。
暮色降临时，三百盏人鱼灯重新挂上摘星楼。灯油换了配方——九阳草灰混鲛人泪，火光不再是阴森的靛蓝，而是暖融融的金红色。
说书人一拍醒木，沙哑的嗓音传遍广场：“且说许大夫那‘阴阳淬药术’，借的是离火坎水之精妙……”台下嗑瓜子的老汉突然接口：“我亲眼见的！那药霜抹上就跟活过来似的，追着蛊虫咬！”
月漓隐在人群后，兜帽下的黄金瞳映着灯火。她看见糖人张的摊前排起长队，鲤鱼糖人在孩童手中流转金光；瘸腿更夫敲响祛毒后的第一声梆子，余音惊起群群衔着艾叶的报喜鸟。
夜风送来断续的童谣声，那是孩子们在新刷的院墙上用药霜画驱毒符——歪歪扭扭的八卦图旁，写着“许神医”三个稚嫩的大字。