她轻轻抚上慕容玉因持针而发红的指尖，又替慕容雪理好鬓发：“是母亲糊涂了……我的玉儿、雪儿，竟都长成能独当一面的大人了。”
她转身提起裙摆，“我去厨房炖些莲子羹，你们慢慢绣，莫要累坏了身子。”
烛火在青瓷灯罩里明明灭灭，二老爷慕容续搁下手中的书，望着伏案整理绣样的慕容玉与蹲在脚边收拾彩线的慕容雪，案头摊开的《列女传》倒显得黯然失色。
葛氏轻手轻脚添上一盏新茶，茶雾氤氲间，他抚着山羊胡喟然长叹：“昔年蔺相如渑池会无惧强秦，靠的是胆魄；今日公主贵女环伺，你们敢挺身而出，靠的亦是肝胆。这等侠义，不输古之豪杰。”
慕容玉闻声抬头，“父亲过奖了，不过是不愿见大姐孤身犯险。”
慕容雪抱着绣篮蹦跳过来，“二姐的绣工能把活物绣得眨眼，明日定能让那些人闭嘴！”
少女语气骄傲，烛火映得她脸颊红扑扑的，倒像极了幼时举着风筝满院跑的模样。
葛氏担忧的神色终于化开，轻轻戳了戳女儿的额头：“就你嘴快。”
“快得好！” 慕容续爽朗大笑，震得书架上的书籍簌簌作响，“《后汉书》载‘天下快意之事莫若友，快友之事莫若谈’，你姊妹既是血脉相连，又能互为臂膀，实乃我慕容家之幸。”
他望向窗外渐明的天色，忽然想起年轻时与同窗纵论古今的意气风发，此刻看着女儿们，倒觉得这守在家宅的侠义，更胜过万千文章。
窗外，海棠花在夜风中轻轻摇曳，将满室温暖的灯火，揉碎成点点星辉。
晨光刺破薄雾时，长公主的鎏金翟纹轿辇已碾过侯府汉白玉阶。
满堂贵女敛衽行礼，绣着缠枝莲的裙裾在青砖上铺开，却不及长公主玄狐裘边的金线夺目。
窦娇娇扶着柳如棠款步上前，眼角余光扫过慕容家三姊妹，掩在袖中的嘴角勾起轻蔑弧度：“柳家的缠枝绣乃是京中一绝，便是宫里尚宫局的嬷嬷见了也要赞一声‘神乎其技’，某些人还是早早认输，省得丢人现眼。”
当柳如棠绣架上的素绸如流云般滑落，满室贵女的惊呼声几乎掀翻雕花木梁。
紫檀绣架上，以