裴砚之如遭雷击，记忆中母亲咳血的画面与眼前的场景重叠，泪水在他眼眶中打转。程晚意感觉少年的手逐渐失去温度，急忙握紧，试图给他力量。“砚之，别听他的！我们一起经历过那么多，难道这些还比不上迂腐的祖训？”她转身面向裴震天，眼中闪着倔强的光，那光芒比星辰更耀眼。“老族长，我愿接受任何考验，证明我与裴砚之的感情，绝非阴谋！”她的话语中充满了坚定与勇气，仿佛在向命运宣战。
火神宗老者突然掷出燃烧的火灵珠，火灵珠在空中划出一道绚丽的弧线，在结界上炸开一道缺口。“都疯了吗？归墟裂缝的黑雾已经漫过来了！”他的怒吼声中带着焦急与无奈。众人这才惊觉，远处的归墟核心正渗出黑色雾气，那雾气如同一头巨大的怪兽，缓缓蔓延。雾气中隐约传来机械运转的轰鸣声——那是天机阁的新型战舰正在集结，一场更大的危机即将来临。裴震天的星陨沙锁链微微松动，他望着逼近的危机，又看看侄孙染血的脸，内心在挣扎与矛盾中煎熬，终于咬牙撤去结界。
“三日后，在星陨书院进行试炼。”老族长的声音冷硬如铁，没有丝毫感情。“程晚意若能通过裴家三重考验，我便暂不追究联姻之事。但在此期间，你二人不得相见！”他挥袖带走裴砚之，少年回头的眼神中满是不舍与担忧，那眼神如同利刃，刺痛了程晚意的心。程晚意望着他消失的方向，握紧手中拼合的玉佩，龙脊鞭上的星陨沙宝石突然发出炽热的光芒，仿佛在为她加油打气。
回到程家营地，程战天的脸色比冰霜更冷，眉头紧锁，眼神中充满了忧虑。“晚意，你可知裴家的试炼九死一生？那三重考验，分别针对勇气、智慧与对家族的忠诚。”他展开一卷泛黄的密卷，密卷上的文字已经模糊不清，但记载的内容却依然触目惊心。上面记载着千年前程家先祖与裴家联姻失败的惨状——联姻者被星陨沙咒术折磨至死，两族因此结下百年仇怨。那惨烈的画面仿佛就在眼前，让人不寒而栗。
少女的长鞭不自觉地缠上手腕，勒出红痕，那红痕如同她内心的伤痛。“父亲，我与砚之是真心相爱。当年的悲剧，不该在