\"好一个谢玉！\"誉王突然笑出声，信纸在他指间簌簌作响，\"七年前北境军粮贪腐案，竟是他派人劫了本王的私仓！\" 信尾残缺的谢字印鉴与刑部存档完全吻合，更致命的是密信背面，还拓着半枚夏江私宅门环的饕餮纹。
林羽蹲在房梁阴影里，听着下方瓷器碎裂声，将浸过药水的丝线缓缓收回袖中——那饕餮纹是他用谢玉书房顺来的蜜蜡，隔着绢布拓印的。突然，他耳尖微动，身形如猫般翻出后窗。几乎同时，靖王萧景琰带着寒气推门而入，大氅下隐约露出半截赤焰旧将的剑穗。
\"五哥深夜急召，总不会是赏雪吧？\"靖王的目光扫过案上鳞甲。
此刻城西暗巷，林羽正往昏迷的巡防营校尉嘴里塞药丸。三个时辰前，他故意用夏江暗桩的笔迹给谢玉传讯，称誉王获得了赤焰军幸存者口供。很快，谢玉果然调动巡防营全城搜查，却不知这校尉醒来后，会记得自己从\"夏江别院\"逃出来的场景。
\"该给夏首尊送份回礼了。\"林羽抹去窗台脚印，将一枚刻着谢氏族徽的箭头，钉进夏江宠妾私宅的房梁。箭头内藏的磷粉，会在三更自动引燃梁上账本——那上面记录着谢玉通过夏江，向悬镜司输送死士的名单。
寅时三刻，穆王府鸽房。
霓凰郡主捏碎手中密信，青瓷灯罩上映出她颤抖的剪影。信上详细绘制着梅岭西麓焦土中埋着的十二架弩机，正是当年聂锋大军独有的三棱箭制式。信尾没有落款，只画着半朵被火燎过的石楠花——那是林殊十七岁生辰时，她亲手绣在战袍上的纹样。
暴雨倾盆而至，如瓢泼般砸向大地，林羽此时正沉浸在药铺地窖的酒缸之中。皮肤上那如烈火灼烧般的感觉逐渐消退，仿佛在提醒着他，这具身躯已经开始适应那致命的剧毒。突然间，暗门处传来一阵急促的叩击声，三长两短，犹如死亡的鼓点。浑身湿透的斥候跌跌撞撞地闯了进来：“夏江率领着三百悬镜司的精锐，正朝着山谷进发！然