\"诸位今日齐聚本将军府邸，是要逼宫造反吗？\"曹璟的声音不轻不重，却如同惊雷在每个人耳边炸响。堂下几位文官不自觉地缩了缩脖子，武将们则绷紧了身子。
孟康深吸一口气，上前三步跪倒在地，额头重重磕在青石地板上：\"大将军明鉴！河北三州邪教造反，尸横遍野。清河崔氏等大族几乎被屠戮殆尽，百姓流离失所，易子而食啊！\"他的声音哽咽，\"若朝廷再不发兵，只怕只怕天下士人寒心，百姓离心啊！\"
曹璟盯着孟康发红的眼眶，忽然长叹一声。这声叹息仿佛抽走了他全身的力气，让他整个人都佝偻了几分。\"你们以为本将军不想出兵？\"他的声音突然拔高，右手猛地拍在案几上。茶盏\"叮当\"跳起，茶水溅湿了竹简。
\"去年征讨东吴，十万大军耗费粮草百万石！如今国库空虚，连洛阳守军的饷银都拖欠了两个月！\"曹璟站起身来，声音里带着压抑不住的怒意，\"你们要本将军调兵北上，粮草何在？辎重何在？若是大军走到黄河边断了粮，发生哗变倒戈，这个罪责谁来担？！\"
堂下众臣面面相觑。几位老臣交换着眼色，他们从未想过朝廷已经窘迫到这个地步。太仓令甄德擦了擦额头的冷汗，小声道：\"大将军，或许可以加征\"
\"加征？\"曹璟冷笑一声，\"河南大旱，淮南水患，百姓自己都啃树皮了，你还要加征？\"他环视众人，语气渐渐平静下来，\"本将军知道你们心急如焚，但打仗不是儿戏。\"
就在这死寂时刻，尚书令王昶突然出列，高声道：\"大将军！臣愿捐家中存粮三千石，以资军用！\"他的声音在寂静的大堂内格外响亮。
此言一出，堂内顿时炸开了锅。
\"臣亦愿捐两千石！\"
\"臣在邺城有庄园三处，存粮可支万军半月！\"
\"臣府中尚有金银万两，可购粮草！\"
一时间，请命之声此起彼伏。曹璟冷眼旁观，心中却掀起惊涛骇浪——这些世家大族，平日里在朝堂上哭穷叫苦，如今一逼，竟能掏出如此巨资！他暗自咬牙，握着剑柄的手青筋暴起。
待声浪稍歇，曹璟缓缓起身。众臣立刻噤若寒蝉，垂首而立。
\