郭茂林朝他点头，示意稍安勿躁。
他再次看向那信使，问：“你家大人可有后手？”
信使脸色苍白如纸，双手颤抖，喉结上下滚动半晌才挤出几个字：“我家大人正与匪首对峙，只听半山腰传来一迭连声的放……\"
帐中烛火突然剧烈摇晃。信使声音发颤：\"那声音过后，无数铁疙瘩拖着白烟砸进滩涂，溅起的泥浆裹着碎铁直飞半空！弟兄们惨叫着被掀翻，牛大人坐骑当场被炸得血肉模糊\"
\"是开花炮！\" 郭茂林踉跄扶住案几，昨夜的疑虑化作冰锥刺进脊梁。他想起小潢河阻击时长毛反常的沉寂，原来不是没有杀器，而是在等最致命的时机。
冷汗浸透郭茂林的重铠，他盯着案上未展开的地形图，羊肠涧、金兰山、小潢河在眼前交织成绞索。\"传令！全军即刻拔营，向金兰山出口\"
他突然扯开领口喘息，原来自己竟然中了长毛的计，居然还自鸣得意，在这和长毛的小股部队空耗了一整天的时间，让人知道还不得笑掉大牙。
他突然打了个冷颤，“这会不会是长毛的围点打援？”刚到嘴边的命令又被他硬生生的吞进腹中。
“你家牛统领可还有其他话？”郭茂林的眼神变得锐利异常。
信使被他盯得心肝发颤。说话愈发的不利索了。
“大大大，大人，我家牛牛牛”
“你家牛什么牛，怎么就派了你这么个玩意来！”
这时他突然听到了金兰山出口处传来的爆炸声。
“是，是，他，他说长毛有了新武器。”
“轰！”那声音犹如闷雷。
“什么新武器！快说！”
“是！快说！”
“说！”
“是，我说!”
信使吓得一哆嗦，结结巴巴道：“牛统领说，长毛…… 长毛那开花炮打完一轮后，就没动静了！他带着伤兵退到芦苇荡时，听见黄矮子在对岸骂骂咧咧，说‘这破玩意儿还得省着用’！”
这句话如同一道闪电劈开迷雾。郭茂林抓起羊皮地图，手指在金兰山出口的滩涂处狠狠戳了三下 —— 羊肠涧、滩涂地，皆是狭窄险要、利于火炮覆盖的