张三盯着密信上的朱砂印，突然抓起地上的银铃，用尽全力攥碎。
铃舌刺破掌心，鲜血滴在狼头令牌上，与裂痕处的火硝混在一起，凝成紫黑色的痂，仿佛是他与过去的决裂，也是对紫霄贼的宣战。
“跟我来。”他转身走向雾气最深的地方，声音里突然多了股狠劲，“我知道有条阴沟能通到营地后厨，上个月我给他们送过死人肉包子。”
阿虎的脸色瞬间惨白，顾百川却一把按住少年肩膀，掌心感受到对方剧烈的颤抖。
三人在乱葬岗的白骨间穿行，张三时不时弯腰捡起块头骨，用刀疤脸蹭掉上面的积雪，仿佛在辨认熟人，每一次辨认都像是在揭开一道旧伤疤，让人心痛不已。
路过一具相拥的尸体时，张三突然停步。两具尸体都穿着紫霄贼的破甲，男的搂着女的，女的手里攥着半块硬饼，饼上印着清晰的牙印——那是小铃铛的尺寸。
“这是王二和他媳妇。”张三的刀疤抽搐着，“王二说他媳妇在刘宁强那儿当厨娘，能给我们带消息……”他突然抬脚踢开尸体，露出下面的泥土，“结果上个月我在这儿挖到他俩的骨头，连坐链的铁环还套在王二脖子上。”
顾百川弯腰查看，铁环内侧刻着编号“0315”，正是王二女儿的生辰。他突然想起陈啸书房里的密档，每个连坐链编号都是假的，紫霄贼用死人的生辰维系着活人的恐惧，让这些可怜人在绝望中不断地为他们卖命。
“他们用谎言把我们变成畜生。”张三猛地扯开衣襟，露出胸口刺着的狼头纹身，狼眼处被他自己剜掉一块肉，血肉模糊中露出白骨，“现在我要让那些畜生知道，被骗的不止我们。”
雾气突然浓重起来，远处传来梆子声，这次是两长一短——换岗的信号。张三突然蹲下，扒开一具尸体的甲胄，露出里面染血的内衬，正是杏花陪嫁衣裳的残片。
“穿上。”他将甲胄扔给顾百川，“后厨的厨子都穿这个，血是上个月送的流民血，刘宁强说能辟邪。”顾百川接过甲胄，嗅到内衬里混着的火硝和尸油的味道，那是紫霄贼特有的“辟邪香”，令人作呕。
阿虎帮他系紧腰