下元熊弥的指挥部内，空气凝固得几乎能拧出水来。
作战参谋们屏息静气，只见这位师团长面色铁青，突然“砰”地一拳砸在作战地图上，震得茶杯里的水溅出几滴。
“八格牙路！”下元猛地起身，战报被他狠狠掼在地图上。
他额角的青筋突突跳动，声音却反常地低沉：“两个满编联队，拿不下几个土八路的碉堡？”
铃木大佐硬着头皮上前：“阁下，敌军工事异常坚固，150榴弹炮至今未能…”
“闭嘴！”下元一把扯开领口，“传令兵！立即致电助川静二！”
通讯兵手忙脚乱地摇动电话手柄，接线时手指都在发抖。
当下元熊弥一把夺过话筒时，电线发出不堪重负的“咯吱”声，连接处的铜线都裸露了出来。
“助川君，你是在郊游吗？还是说这就是你们甲种师团的实力？”下元的吼声震得话筒都在颤动，指挥部里的参谋们不约而同地缩了缩脖子。
他布满血丝的眼睛死死盯着怀表，秒针每走一格，都像是在他太阳穴上扎了一针。
话筒里传来助川静二断断续续的辩解：“…敌军火力…碉堡坚固…士兵伤亡…”声音微弱得像是从很远的地方传来，还夹杂着电流的杂音。
“够了！”下元突然暴喝一声，左手不自觉地握紧了军刀柄，指节泛白：“我不要听这些借口！”
他的声音突然变得异常清晰，每个字都像是从牙缝里挤出来的：“中午之前，必须看到38联队的军旗插在柏树坡上！否则…”
他突然压低声音，语调却更加骇人，就像毒蛇吐信般嘶嘶作响：“你就准备向天皇陛下谢罪吧。”
最后几个字轻得几乎听不见，却带着令人毛骨悚然的寒意。
挂断电话时，下元转向窗外，远处，又一发炮弹爆炸的火光在他瞳孔中闪烁，将他的影子投在墙上，像头择人而噬的野兽。
作战参谋们低着头，听着远处此起彼伏的炮声。
“报告！”一个满脸烟灰的通讯兵冲进来，“熊谷中佐来电，第3炮兵中队