景耀八年春，沓中平原笼罩在薄暮般的春雪中。姜维站在幕府外，望着青稞苗在雪中挣扎破土，指尖不自觉摩挲着腰间的熊爪图腾——那是阿莱娜用西羌雪狼头骨磨制，狼眼位置嵌着两粒冰稻种，此刻正凝着细小冰晶。他的玄色战袍肩头落满雪花，发间新添的霜色在烛火下泛着银光，比去年此时又多了几分。
“将军，该用饭了。”曹霖的声音从身后传来，少年手中的陶碗腾着热气，碗里是混着狼肉碎的青稞粥。姜维接过碗，见粥面上漂着几滴羊油，油花映出幕府内的景象：阿莱娜正跪在地上修补狼族勇士的皮甲，烛火将她的影子投在墙上，右肩的紫黑色狼形疤痕随动作若隐若现。
幕府案头，武侯连弩的改良图纸被风吹得翻动，最新一版设计图上，弩机扳机被改成狼爪形状，箭槽里刻着细密的驱虫纹路。姜维用竹筷拨弄粥里的狼肉，忽然想起昨夜阿莱娜的话：“狼族猎人会用雪狼的智慧追踪猎物，将军的连弩，也要像雪狼一样懂得蛰伏。”
曹霖忽然指着远处的祁连山麓：“将军快看！诺敏的商队来了！”只见三十余匹牦牛驮着羊皮囊缓缓靠近，每只囊上都印着狼族的“猎麦”图腾。阿莱娜抬头，狼骨耳坠在风雪中轻晃：“是冰稻虫到了。”她起身时，皮甲下的汉军护心镜露出一角，镜面映着姜维皱眉的模样。
青稞田间，老祭师正用狼骨测算虫群方位。他的羊皮袍上缀满麦芒，每根麦芒都用狼血染过，在雪中泛着暗红。“雪狼的血能镇住虫豸的戾气。”他喃喃自语，将最后一根麦芒插在田垄间，忽然剧烈咳嗽，咳出的血沫在雪地上画出类似麦穗的形状。
姜维走到田间，蹲下身拨开积雪，露出底下的冰稻虫——虫豸正蜷成冰晶色的蛹，尾部的麦芒状突起已刺破雪层。他想起阿莱娜的描述：“这些虫子以狼毒草为食，尾部的芒刺能释放微量毒素，却对青稞虫有致命吸引力。”指尖轻触虫蛹，蛹壳表面竟映出武侯连弩的模糊影像。
五更天，屯田兵们开始布防。姜维看着他们将“驱虫陶罐”埋入田垄，每个陶罐都用青稞面团封口，面团上印着狼族的“食虫”符号。曹霖带着少年兵们搬运麦麸，不小心被木刺划破手指，鲜血滴在麦麸上，竟引出几只冰稻虫蛹——它们的触须在血珠旁颤动