第二折 雪水煮粟困敌心
子夜的寒泉谷静得可怕，唯有溪水撞击石坝的声音格外清晰。姜维借着月光观察魏军的“品”字形石坝：主坝高两丈，用祁连山青石砌成，缝隙间的苔藓结着薄冰，坝顶的“止汉”二字被磨得发亮，显是常年有人擦拭。曹霖蹲在下游，双手冻得通红，正用狼骨刀敲打水面：“将军，您看这鱼群，竟全挤在主坝左侧。”
姜维凑近，见数十条食虫鱼在坝底打转，鱼尾拍打出的水花里竟混着细小的麦麸。他忽然想起沓中屯田时，阿莱娜曾说：“食虫鱼聚于一处，必是上游有虫豸或粮草。”独臂按在石坝上，感受着水流的震动，忽然发现左侧坝体的冰缝较宽，缝中渗出的水迹呈淡黄色——那是麦秆灰的颜色。
“曹霖，你听水流声。”姜维低声道，“主坝左侧的水声更闷，说明后面有暗泉。”他拔出武侯剑，剑身映出自己眼角的细纹——比三年前又多了两道。剑尖刺入冰缝的瞬间，石坝内部竟传来机关转动的“咔嗒”声，与诸葛亮留下的连弩机括声如出一辙。
“将军，小心！”曹霖惊呼。
一道冰箭从坝顶激射而下，擦着姜维耳畔飞过，钉入身后的树干，箭尾绑着的纸条上写着“死”字。姜维抬头，见坝顶站着三名魏军斥候，手中的弩箭涂着狼毒草汁。他挥剑劈断又一支弩箭，剑锋扫过石坝，竟将“止汉”二字削去半边，露出底下的“亮”字残刻——原来这石坝竟是当年诸葛亮所建，被魏军凿去字迹，改作断粮之用。
“丞相，伯约今日便要破您的局。”姜维喃喃道，按照《阴平防御图》的指示，将武侯剑向左旋转三圈。石坝轰然裂开半丈宽的缺口，刺骨的雪水奔涌而出，水中果然混着大量麦秆灰，将溪水染成青稞粥般的淡黄色。曹霖伸手接了一捧，水刚过指尖便觉微麻——那是麦秆灰中的碱性物质与狼毒草残留发生的反应。
魏军厨房，一名老兵正用铜盔淘米。他捏起一粒粟米，见米粒表面附着细小的麦麸，不禁皱眉：“这粟米怎的沾了汉人的麦屑？”旁边的伙夫笑道：“许是陈仓运来的粟米混了麦种，不打紧。”然而当粟米下锅，锅中竟发出“滋滋”的焦糊声，米粒粘在锅底难以铲起，盛到碗里的粥泛着可疑的青黄色，还飘着一股若有若无的青稞甜腻味。