景耀八年秋，洛阳城外的官道被连绵秋雨泡得泥泞不堪。姜维勒住黑云马，独臂轻拂马鬃上凝结的雨珠，指腹触到马颈处缠着的武侯纶巾残片——那是五丈原之战后，他从丞相遗落的营帐里拾到的，二十年来无论寒暑从不离身。前方探马浑身湿透地滚鞍下马，甲胄缝隙渗出的不是雨水，而是暗红血水。
“将军，”探马单膝跪地，嘴唇冻得发紫，“司马昭亲率十万大军驻守洛阳，九道防线从邙山延伸至伊水，每道防线都埋着郭淮当年改良的‘地听’——用空酒坛埋地三尺，能听见五里外的马蹄声。”他解开衣襟，露出胸口烙印的“汉”字——那是三年前在沓中屯田时，姜维亲手用烙铁为忠义士兵留下的印记。
曹霖牵着驮着文书的骡子跟上来，羊皮纸卷宗在雨中泛着潮意。“将军，这是暗桩从洛阳赌坊赢来的布防图，”少年抖开图纸，边角还沾着骰子油渍，“司马昭把最精锐的‘虎贲营’放在宣阳门，领军的是邓艾的副将王欣——去年洮西之战被您用冰棱射穿肩胛骨的那个。”
阿莱娜突然翻身下马，狼头刀插入泥地，刀柄上的狼眼宝石发出幽光。她跪伏在地，耳朵紧贴泥面，狼皮裙上的冰稻穗扫过积水，竟在地面拼出“伏”字。“东南方三里，有三千魏兵埋伏在芦苇荡，”她抬头时，额角沾着的草屑与姜维甲胄上的狼毒草汁痕迹莫名契合，“他们的马蹄铁裹着麦秆，想模仿百姓秋收的声响。”
姜维翻身下马，独臂按在冰冷的地面，指尖触到埋在地下的空酒坛口。他想起诸葛亮在《将苑》里写的“兵之情主速，乘人之不及”，忽然从怀中掏出个蜡丸——那是昨夜夏侯霸用箭射来的密信，蜡封上的熊爪印记与他腰间图腾严丝合缝。
“打开看看。”他将蜡丸抛给曹霖。
少年用匕首挑开蜡封，里面滚出片麦秆——麦秆表面用指甲刻着“邓艾被囚，军心浮动”八字。阿莱娜的狼骨耳坠突然断裂，狼头坠饰掉在麦秆旁，竟摆出“速攻”的阵型。姜维望着远处被雨雾笼罩的洛阳城，城头“晋”字旗被风吹得猎猎作响，旗角撕裂处露出底下未褪尽的“魏”字红漆。
“传令下去，”他突然拔刀削断身旁的芦苇，断口处渗出的汁液与狼毒草极为相似，“前军变后军，向伊水河