天色渐暗，草原被夜幕悄然笼罩。一声号角突兀响起，战场稍歇。秦泽看着霍去病、卫青、岳飞三人骑马疾驰而来，他们浑身血污，发丝凌乱，手中武器紧握，杀气腾腾。岳飞喘着粗气，大声道：“主公，胡马残部已逃回营地！”秦泽目光如电，看向远方，沉声道：“今日暂且罢手，这帮家伙已元气大伤，明日定要将他们彻底剿灭！”三人齐声应道：“是，主公！”
夜幕下，北胡营地篝火闪烁。察元真坐在营帐中，脸色比夜色还难看。一名浑身带血的将领“扑通”一声跪地，声音颤抖着汇报：“大王，今儿这仗，五万盾甲兵全交代了，弓箭手也没几个喘气的。加上其他弟兄，死了十好几万呐……”将领说着，眼眶泛红，声音带着哭腔。
察元真眉头拧成疙瘩，听完后猛地一拍桌子，扫视众人，吼道：“秦泽那伙儿人死了多少？”将领头压得低低的，小声说：“追得太急，没顾上数，估摸……也就千把人。”
察元真“腾”地一下站起来，脸涨得通红，怒不可遏地吼道：“千把人？我死了这么多人，才杀他们千把人？咱人多势众，为啥就打不过？为啥！”众将吓得头都不敢抬，大气都不敢出。
风势陡然加急，察元真骑着狂躁嘶鸣的战马，似一道黑色的怒影，直直撞入敌群。他手中长枪舞得密不透风，每一次凌厉挥动，便有敌兵如断了线的风筝般坠下马去。
今年四十八岁的察元真，一生大半时光都投身于残酷的征战。他出身草原无名部族，凭借着一股狠劲，多年来刀头舔血，从草原的一端杀向另一端，硬是闯出了北库草原最强胡马军的赫赫威名。
连年战火纷飞，他失去了太多。四个儿子，三个战死在茫茫草原，另一个也在与大乾的交锋中丢了性命。但即便只剩孤身一人，称霸草原、踏平大乾的野心，却如熊熊烈火，在他心中从未熄灭，反而越烧越旺。
赤焰军解散后的两年间，他全力招兵买马、日夜操练士卒，军队规模迅