建安十三年的深秋，天气已经逐渐转凉，寒意渐浓。许昌丞相府内，一片静谧，只有铜炉中炭火燃烧时发出的噼啪声，偶尔打破这寂静。炉火熊熊，将墙壁上的《九州征伐图》映照得忽明忽暗，仿佛那地图上的山川河流也在随着火焰的跳动而微微颤动。
曹操斜倚在镶嵌着南海明珠的蟠龙榻上，他的身上披着一件金丝绣着饕餮纹的锦袍，袍袖随着他的呼吸微微起伏。他的目光落在那幅《九州征伐图》上，若有所思。突然，他像是想起了什么，猛地抓起案头的青铜酒樽，仰头猛灌了一口西凉美酒。那琥珀色的酒液顺着他的胡须滴落，溅落在名贵的波斯地毯上，晕开了一片深色的痕迹。
\"传令下去！\"曹操的声音突然响起，如同惊雷一般，震得满室文武心头一颤。他的语气中透露出一种不可置疑的威严，让人不敢有丝毫怠慢。主簿连忙躬身应是，手中的笔在竹简上急速记录着曹操的命令。
\"三日内，工部必须拿出百万战船的建造图纸！\"曹操的声音在大殿中回荡，带着一种决然和果断，\"每艘战船要配备八丈高的巨型帆樯，船头铸上吞云吐雾的青铜巨兽，船舷镶嵌能连发十箭的诸葛连弩改良版！还有，再从西域采购三百架大风车，必要时给船队加速！\"
主簿的手微微颤抖着，他努力让自己的字迹保持清晰，可那紧张的心情还是让他的字在竹简上晕染出了歪斜的痕迹。
当曹军那如乌云蔽日般的黑色旌旗，以排山倒海之势压向荆州时，襄阳城内却正在上演着一幕荒诞不经的场景。
刘表的幼子刘琮，此刻正像一滩烂泥一样，瘫坐在铺满了貂裘的主位上。他的发冠歪斜着，仿佛随时都会掉落下来，手中紧握着的羊脂玉杯，也因为他的颤抖而不住地摇晃，里面的琼浆玉液，像断线的珠子一样，不停地洒落在他那身蜀锦袍上，可他却浑然不觉。
刘琮的脸色苍白如纸，额头上冷汗涔涔，他紧紧地拽着蔡瑁的广袖，带着哭腔哀求道：“蔡叔父，曹操的先锋军已经到了宛城，听说他们的战马都披着精铁铠甲，咱们这点兵力……”
然而，他的话还没说完，蔡瑁便不耐烦地打断了他。只见蔡瑁嘴角泛起一丝得意的笑容，他从袖