这是新编144师的先头部队，第577团。
为了争取时间，李总司令特批给了他们乘坐一批军用汽车，星夜驰援。
团长何畏坐在头车副驾驶，眼睛瞪得像铜铃，不断催促司机：“再快点！他娘的，油门踩到底！早到一分钟，滕县的弟兄们就少流一分血！”
士兵们挤在闷热的车厢里，枪不离手。
颠簸的路面让许多新兵吐得七荤八素，但没人叫苦。
他们知道，此行的目的地，是真正的炼狱。
朱康显得有些紧张，他紧紧靠着车厢，感受着卡车的每一次震动。
这是他第一次真正意义上奔赴战场，空气中那股无形的压力让他有些喘不过气。
他偷偷看了一眼旁边闭目养神的老兵，努力让自己镇定下来。
车队行至一个叫老王集的小镇附近时，尖锐的刹车声突然响起。
“停车！前面有情况！”头车上的何畏厉声喝道。
卡车纷纷停下，士兵们迅速跳下车，散开警戒。
“怎么回事？”何畏跳下车，抓过一个尖兵问道。
“团长，前面……前面路上有日军！”
尖兵喘着粗气，脸上带着惊魂未定之色：“看样子，像是一支小股部队，正在快速通过公路！”
“小股部队？”何畏眉头一皱，举起望远镜。
夜色下，隐约可见前方公路上影影绰绰的人影，大约一公里外，正向着与他们垂直的方向穿插。
看军装和装备，确实是日军！
“他奶奶的！真是冤家路窄！”何畏骂了一声:“小鬼子想抄近道去增援滕县北面？还是想断咱们的后路？”
来不及多想，何畏当机立断：
“一营、二营，正面展开！机枪连，迫击炮连，给老子找好位置！三营跟我来，从侧翼包抄！他娘的，送上门的肥肉，不吃白不吃！”
命令迅速传达下去。577团的士兵们动作麻利，在各级军官的指挥下，迅速散开，依托公路两侧的沟壑和稀疏的树林，构筑临时阵地。
那支日军部队，正是濑谷启少将派出来，企图迂回到滕县侧后方，配合正面进攻的濑谷支队一部，约千余人。