就在生死攸关的时刻，只见远处一个身影慌慌张张地朝着营帐跑来，边跑边大喊：“刀下留人呐！刀下留人！”此人正是大名鼎鼎的孔融。
他一路狂奔，气喘吁吁跑到曹操面前，赶忙躬身行了个大礼，然后急切地说道：“曹公啊，您且细细思量一番。那刘岱和王忠哪是刘备的对手啊，这不轻而易举地就被刘备给生擒活捉了嘛。您要是在此时将他俩斩杀，只怕您麾下的将士们听闻后，心里头都会犯起嘀咕，觉得心寒呐。毕竟大家都在为您效力，要是对败军之将如此不留情面，难免会让大家担心自己日后的下场。而且，这消息一旦传扬出去，外人恐怕也会说您这丞相做事欠些思量，不顾及众人的看法呀。”
曹操本就是心思极为缜密之人，听孔融这么一番言辞恳切的分析，觉得确实在理。于是，大手一挥，说道：“罢了，饶了他俩性命。”不过，曹操心里终究还是有气，官职和俸禄一并给免了，刘岱和王忠二人算是捡回一条命，却也落得个一无所有。
曹操心里这口气实在咽不下去，犹如一团熊熊燃烧的烈火，急切地想要找个出口发泄。他一心琢磨着，定要亲自点齐兵马，浩浩荡荡地杀过去，把刘备打得落花流水，让他知道自己的厉害。
孔融见曹操这般架势，心中忧虑，又赶忙上前劝阻道：“曹公啊，您瞧瞧这外头的天气，如今可是冰天雪地的大冬天呐。这时候出兵打仗，士兵们得多遭罪呀。且不说别的，光是行军就诸多不便，道路结冰，行军速度缓慢，粮草运输也困难重重。
依我看，不如暂且按捺住性子，等到来年春天，天气暖和了，大地复苏，那时出兵，士兵们也能少受些罪，行军打仗也会顺利许多。再者，那张绣和刘表那边，您不妨派人去劝劝，说不定凭借您的威名和诚意，他俩就归降了呢。如此一来，不费一兵一卒，便能壮大您的势力，岂不是两全其美之事。”
曹操听后，思索一番，觉得孔融所言甚是在理，攻打刘备这事便先暂且搁置下来。当下，曹操差遣了两人，分别去招安刘表和张绣，希望能通过和平的方式扩充自己的力量。