随后，他朝着娄氏轧钢厂走去。在他的记忆里，父母曾是这家轧钢厂的员工，父亲是钳工，母亲则在后厨做帮厨。
然而，一次外出时，父母双双不幸离世。娄氏轧钢厂见只剩下他们兄妹俩孤苦伶仃，便给了孙大强继承工位的机会。
如今解放了，娄董也不敢再像从前那样独断专行、肆意妄为。他隐隐察觉到一些风声，为了和工人们打好关系，没有把事情做绝，这才给了孙大强这个机会。
孙大强来到轧钢厂，向门卫说明情况后，门卫便将他带到了办公室。此时娄董不在，是娄董的秘书在处理事务。
孙大强把自己的情况一五一十地告诉了秘书。听完后，秘书给了他两个选择：一是下车间学习做钳工，二是去后厨做帮厨。
孙大强想都没想，直接告诉秘书他选择去后厨。秘书有些惊讶地看着他，提醒道：“后厨帮厨的工资虽然和车间学徒工差不多，但是后厨的晋升空间比较小。在车间当学徒的话，发展前景会更好些。”
秘书着实没想到孙大强会选后厨。不过这是孙大强自己一再确定要去后厨的决定，
秘书也没有过多干涉，随后便带着孙大强来到了食堂主任那里。
秘书领着孙大强来到食堂主任跟前，开口交代道：
“这是新来的帮厨，你安排他去做事吧。”
说完便转身离开了。食堂主任应了一声，带着孙大强走进后厨。
当时的轧钢厂规模不算大，也就几百个工人，所以只有一个食堂。主任拍了拍手，引起后厨众人的注意后说道：
“这是新来的帮厨，你去跟着黄大厨，他让你干啥就干啥啊。”
就这样，孙大强在轧钢厂当起了帮厨，过上了“咸鱼”般的生活。
每天按时上班下班，还得送妹妹去上学。闲暇时候，他就会进入自己的空间逛一逛，看着里面的蔬菜、牛羊猪之类的慢慢生长。他心里想着，看来这“咸鱼”的日子，自己是当定了，倒也乐得自在。
转眼间，星期天就到了。
四合院的院子里热闹非凡，妇女们有的忙着洗菜，有的在搬桌子，一片忙碌的景象。
易中海从轧钢厂