夜深人静时，整个灵州城一片死寂。赵桓站在城墙上，看着下方这座被鲜血染红的古城，心情复杂。
\"陛下，\"胡寅走到他身边，声音低沉，\"灵州已经完全占领。但是\"
\"但是什么？\"
\"我军伤亡三千八百人，党项人死伤超过两万。\"胡寅叹了口气，\"如此惨烈的杀戮，恐怕会被史书记载为暴政。\"
赵桓沉默了很久，然后缓缓说道：\"明仲，朕知道你的担心。但是，如果朕不这样做，死的就是更多的宋军将士。作为皇帝，朕必须为自己的臣民负责。\"
\"可是陛下\"
\"历史自有公论。\"赵桓打断他，\"朕相信，后世的史官会理解朕的苦衷。而且，这些党项人如此顽抗，说明他们根本不可能真心归附大宋。与其留着后患，不如一次性解决。\"
胡寅不再说话，但心中的忧虑并没有消除。
\"传令下去，\"赵桓继续说道，\"厚葬李仁孝等西夏将领。他们虽然是敌人，但也是值得尊敬的勇士。\"
\"是。\"
\"另外，派人将灵州被攻破的消息传给李乾顺。告诉他，如果他还不出来决战，朕就要攻打兴庆府了。\"
\"臣遵旨。\"
夜色渐深，火把的光芒在残破的坊巷间跳跃，照亮了一张张年轻而疲惫的宋军士卒的脸庞。
之前在街垒战斗中，一枪刺死那个党项少年的宋兵，正靠在一段断墙边，大口喘着粗气。他叫王琦，才从军半年。
这是他第一次经历如此惨烈的巷战，也是他第一次杀死一个看起来比自己弟弟还小的“敌人”。
他身边的老兵拍了拍他的肩膀，递过来一个水囊：“想啥呢？别看了，看多了夜里睡不着。”
王琦没接水囊，只是怔怔地望着不远处一具小小的尸体，那是一个手里还紧紧攥着一把生锈菜刀的党项女孩，她的眼睛瞪得大大的，仿佛在质问着什么。下午的激战中，正是这个女孩疯狂地冲向他，被他身边的同袍一刀砍倒。
“老哥，”王琦声音有些干涩，“你说……他们为啥不投降？连女人和娃儿都……都不要命了？”
老兵灌了一口