“是啊，你们要真写了小抄，以你们的手艺，大概也就抄个‘之乎者也’。还不如去抄菜谱。”
“你闭嘴！”众人齐齐瞪他，一脸哀怨。
“你以为人人都像你，脑子一拍就能写出满江红？”
谢爽边说边捂着腰，“我现在腰还在酸呢，我昨天好像是躺着背礼记来着。”
“你那叫背书？”黄兴文白他一眼，“你明明是拿着礼记当枕头垫脑袋。”
就在几人插科打诨时，前方忽然一阵骚动。
“搜出来了！搜出来了！”
人群如被石子投进水潭，立刻哗然一片。
众人齐刷刷望去，只见考场门口的石阶上，两名守门吏卒正押着一个脸色煞白的考生走出来。
那考生满头大汗，双腿像灌了铅似的挪动，嘴唇翕动却说不出一句完整的话。
右手还死死攥着一块被拆开的竹简碎片，指节因用力而发白。
碎简背面隐约可见一行行细密字迹，虽已被汗水浸湿。
但君道、臣纲、民本几个字仍清晰可辨。
“这人藏在书箱夹层里了。”一名官吏手持令牌，语气冰冷。
“上头密密麻麻写了圣谕、策问、时文三题范本，描了重点，圈了段落。”
“连转承句都一应俱全。怕不是把县学那帮私塾先生的秘笈都搬进来了。”
“考前抄书、夹带作弊，按例，三年不得应考！”
另一人朗声喝道，声音如钟，震得一众考生脊背发凉。
顿时，人群中响起一阵倒吸凉气的“嘶”。
谢爽一听，啧啧摇头：“三年啊……这得耽误多少花楼。”
“这年头想走捷径，也不是那么容易的。”
他装模作样叹了一口气，一边说一边假意整理袖口，好像自己是个堂堂正正的君子学子。
说着说着，他忽然又咧嘴一笑，小声道。
“但凡昨晚咱们喝得再清醒一点，今日这手疼不说，估计还得被扒靴搜衣，一路丢脸到考棚！”
他越说越来劲，双手在身前比划着。
“到时候我谢爽一边被搜，一边痛哭流涕说官爷我冤枉啊，这字是我……昨晚醉酒写在裤腰带上的！’”