“咳，新来的？”吴伯听到动静，艰难地睁开一双浑浊的老眼，上下扫了陈凡几眼，眼神里没啥波澜。
“小子陈凡，见过吴伯。”陈凡赶紧躬身行礼，姿态放得很低。人在矮檐下，不能太嚣张。
“嗯。”吴伯有气无力地点点头，指了指那面比陈凡人都高的青铜大锣，还有旁边一个造型古朴、正往下滴水的铜壶（滴漏），“以后，敲锣的活儿，就归你了。”
“规矩，简单。”吴伯伸出枯瘦的手指头，点了点滴漏，“盯着这玩意儿，看好天时，该敲就敲，别瞎敲。”
“听好了，卯时三响，定魂醒神，叫醒外门那帮小崽子；午时三响，聚阳镇邪，压制山门煞气；酉时三响，安魂息魄，提醒弟子收功。”
“记清楚了！”吴伯突然加重了语气，浑浊的眼睛里闪过一丝厉色，“时辰不能错，次数不能错，连敲的力道、间隔都不能错！早了晚了，轻了重了，出了任何岔子，轻则扒你一层皮，重则直接打死喂狗，懂？”
陈凡心里一凛，连忙点头：“小子明白！”
接下来的两天，陈凡就跟着吴伯学怎么看滴漏，怎么辨认天象，怎么用那根死沉死沉的巨大木槌敲响镇魂锣。
这活儿确实枯燥得能让人长毛，但……好像也没那么累？大部分时间就是干坐着。
闲下来的时候，陈凡也偷偷盘腿坐在石台上，学着前世小说里看来的样子，尝试感应天地灵气，结果……屁都没感觉到一个！连个“气感”的毛都没有。
“吴伯，”陈凡忍不住凑过去问道，“咱们这些杂役，真的一点修炼的机会都没有吗？连最基础的引气入体都不行？”
吴伯瞥了他一眼，嘿嘿干笑了两声，露出没剩几颗牙的牙床：“小子，想啥美事呢？咱们是啥？杂役！就是干杂活的命！宗门收留咱们，给口饭吃，那是祖上积德了。咱们这灵根资质，比路边的野草强不了多少，拿头去修炼？”
他吐了口唾沫星子，继续道：“你瞅瞅那些内门、外门的正式弟子，哪个不是百里挑一的天才？人家修炼，有长老指点，有功法秘籍随便挑，还有丹药灵石当饭