“皇上，卯时四刻了。”周公公垂着眸，视线落在御案上堆成小山的黄绫折匣，蟒纹靴底碾过青砖上未干的药渍，“内阁急件已用朱砂标了‘火’字，左都御史在朝房来回走了二十多个来回——”
帐中忽然传来锦被窸窣声。
君景珩的手指骤然收紧，盯着乔瑾睫毛在眼下投出的蝶翼般阴影，直到确定那只是无意识的颤动，才松开按在她腕脉上的力道。
“让他们等着。”他的声音闷在绣着十二章纹的帐幔里，药碗里的参汤还冒着热气，太医院首座的汗珠却顺着山羊胡滴在青砖上，“再去催太医院，若辰时前还开不出醒神的方子——”
“皇上！”周公公突然提高声音，袖口掩住怀表的报时声，“皇后娘娘今早去寿康宫前，特意让奴才转呈……”
他从袖中掏出一方叠得齐整的月白帕子，上面用金线绣着半枝凋零的海棠，正是乔瑾平日惯用的纹样，“娘娘说，慎刑司的供词已着人誊抄三份，其中一份……”
“行了。”君景珩猛地起身，腰间玉佩撞在炕桌上，发出清越的响声。
乔瑾的睫毛颤了颤，他的动作却顿在原地，直到确定她只是往内侧了侧身，才敢重新呼吸。
帐外的晨光透过茜纱，在他玄色衣袍上投下细碎的金斑，像极了昨夜慎刑司刑架上溅起的血珠。
周公公看着皇帝指尖捏住帕子边缘，指腹碾过绣线时的力道，几乎要将海棠花瓣揉碎。殿外忽然传来远处的钟鸣，是景阳宫报时的钟声，惊得檐下金丝雀扑棱翅膀。
“传旨，早朝改在巳时。”君景珩将帕子塞进袖中，忽然瞥见乔瑾枕下露出半幅素绢，边角绣着的并蒂莲已被血渍染红，“让周盛海叫御膳房煨些燕窝粥——”他喉结滚动，声音忽然轻下来，“要温的，别烫着她。”
晨光中，碎瓷片映着皇帝眼底的红血丝，像极了慎刑司地牢里，檀心被拖走时在砖缝里留下的血痕。
早朝匆匆的结束，巳时末的阳光斜斜切进乾元殿，将帐前鎏金香炉熏出的烟霭染成琥珀色。
君景珩的朝靴刚跨过门槛，便听见帐中传来锦被窸窣的响动——乔瑾正撑着肘要坐起来，鸦青色鬓发散在月