小福子听了这话，面色愈发惊惶，见乔瑾作势要走，慌忙抢上一步，整个人横在她跟前。
他气息发颤，结结巴巴道：“乔、乔瑾姑娘去不得！周公公临走时特意交代过，不许您踏出殿门的……若叫皇上知道了，奴才定会被重重责罚的！”
乔瑾听罢秀眉微蹙，语气里满是不以为然：“福公公这话可就不妥了。如今最紧要的是贤妃娘娘的寿辰，倘若日后娘娘得知生辰礼未能及时送到，是因你从中阻拦令她颜面受损——”她目光灼灼地望着对方，“你可曾想过，贤妃娘娘会如何惩处？”
小福子眉头拧成一团，正自烦躁间，乔瑾已轻巧地绕过他的身子，脚步不停道：“时辰刻不容缓，再耽搁下去可就真来不及了，我须得赶紧将礼送过去。”
裙裾掠过青石板，发出细碎的沙沙声，惊得檐角栖息的麻雀扑棱着翅膀飞开。
此时夕阳西斜，礼盒上的流苏在她腰间晃动，金丝般的光影流转，倒像是将满殿的焦灼与担忧都系在了她单薄的身影上。
“但愿别出什么差错……”小福子喃喃自语，忽听得东角门方向传来急促的靴声，转头只见周公公扶着腰匆匆赶来，鬓角的白发被汗水黏在额头上。
“乔瑾去哪儿了？”周公公一进门便劈头问道，语气里带着几分喘息。
小福子赶忙迎上去：“回、回公公的话，乔姑姑抱着礼盒去贤妃娘娘那儿了！她说怕误了时辰……”
周公公听罢猛地驻足，满脸惊色，对着小福子急声道：“哎哟！咱家临走时不是千叮咛万嘱咐，万万不能让乔瑾姑娘出去的吗？！”
小福子见周公公这般模样，心里也跟着慌乱起来，一时竟不知如何应答。
乔瑾将手中的礼盒往廊下立着的小宫女怀中一塞，甚至未及交代只言片语，便提着裙摆往角门疾奔。
她等这一日已如盼春燕归巢般漫长——太后月初便隐晦提点，贤妃寿辰便是她脱身的契机。
那时她尚不解其意，直到辰时三刻崔嬷嬷顶着晨雾潜入乾元殿，往她手中塞了叠藏青缠枝纹布衣，才惊觉这日思夜想的机会竟真的来了。
褪下惯常的月白宫装，粗布衣襟摩擦着锁骨发疼，却抵不过胸腔里翻涌的热流。
崔嬷嬷