老嬷嬷的银发垂落，遮住半张爬满泪渍的脸，却仍在断断续续地喊：“姑娘…老奴还想……”话音未落便被禁军掌掴，头重重磕在木凳上，咳出的血沫溅在青砖缝里。
乔瑾看着痛苦，止不住的摇头，“不——不是她的错——”
突然传来重物倒地的声响，崔嬷嬷昏死过去，后背的血却还在淌。
禁军提着断裂的竹板待命，月光将君景珩的影子拉得老长，投在乔瑾身上，像道永远挣不脱的枷锁。
“拖去慎刑司。”他忽然转身，声音冷得像是从冰窟里捞出来的，“没了半条命，便给她吊三天参汤。”
路过乔瑾时顿了顿，终究没低头看她，只留下衣摆扫过她发梢的窸窣声，“明日随朕去给太后请安。”尾音隐在夜风中，却比竹板更刺骨。
鎏金香炉在案头腾起袅袅青烟，君景珩盯着跪坐在青玉砖上的少女，指节捏得泛白。
他原以为那日在宫门前，看着乔瑾乖巧的模样，以为她会在宫里面受欺负，原来从不是怕被欺负，是整颗心都在算计着如何撞破这金丝牢笼。
“不……”乔瑾的指甲几乎掐进掌心。
她踉跄着扑到案前，抓住他绣着金线的衣袖，腕间的翡翠镯磕在桌沿上发出脆响：“她只是奉命行事！只是替太后娘娘做事，她又有什么错？”
君景珩垂眸看着她发颤的睫毛，眼底翻涌的怒意却未减分毫。
烛火在殿内投下摇曳的影，将他的轮廓衬得格外冷硬：“你该明白，这紫禁城的规矩——”他忽然伸手捏住她的下巴，迫使那双浸着泪水的杏眼与自己对视，“主子的错，从来都是奴才的命来抵。太后想让你飞出金丝笼，朕便拔了她羽翼。”
乔瑾只觉得一阵眩晕，指尖还残留着崔尚宫袖口的沉水香。
“为什么要牵连无辜？”她的声音细得像游丝，却在寂静的殿内清晰可闻。
君景珩松开手，转身时衣摆带过案上的奏报，宣纸哗啦啦散落在地。
他望着窗外被夜露打落的梨花，忽然低笑一声，那笑声里却没有半分暖意：“无辜？在这宫里活着的人，谁不是沾着别人的血？你想逃，便有人要替你死——这，就是你执意要跳出朕掌心的代价。”