“是！王爷！”两名侍卫齐声应喝，身影如电般掠出。
苏岩青最后看了一眼姐姐和姐夫，一咬牙，抓起自己的佩刀，紧随石昊磊冲出了内室。马蹄声如同密集的鼓点，撕破了庄园压抑的寂静，朝着北方绝尘而去。
时间，在竹溪庄园内变成了最残酷的刑罚。
药瞎子守在韩牧野床边，寸步不离。金针依旧插在关键穴位上，微微颤动着，维系着那丝微弱的生机。他不断用秘制药油擦拭韩牧野的额头、心口，更换参片含于其舌下，以吊住那口游丝般的气息。
韩牧野的体温依旧滚烫，但胸口的暗红色似乎被金针死死锁住，没有继续蔓延。他的呼吸微弱而艰难，每一次都仿佛用尽了全身力气，看得人心惊胆战。
苏明远守在女儿苏月禾的软榻旁。红姑含泪小心地喂她喝下补气血的参汤。苏月禾脸色惨白如雪，气息微弱，心口包扎的布条下，是剜心取血的创伤。她在昏睡中也不安稳，眉头紧蹙，干裂的嘴唇偶尔溢出模糊的呓语：“牧野……雪莲……别走……”
每一次呓语，都像刀子一样割在苏明远的心上。他看着两个至亲之人都在生死线上挣扎，自己却无能为力，只能将所有的希望都寄托在那渺茫的北行之上。
他坐立不安，一次次走到门口，望着北方阴沉的天际，双手紧握成拳，指甲深深陷入掌心。
老管家赵叔指挥着仆妇，将整个庄园运转起来。热水、汤药、干净的布巾源源不断地送入内室。所有人都屏息凝神，不敢大声说话，空气中弥漫着浓重的药味和压抑到极点的紧张气氛。时间每流逝一刻，那无形的绞索就勒紧一分。
时间流转飞逝，很快过去了。天色从黎明前的黑暗转为阴沉沉的灰白，又渐渐被暮色笼罩。内室的灯火早已点亮，映照着两张毫无生气的苍白面容。
韩牧野的情况似乎更加不妙。金针的效力似乎在衰减，他胸口的暗红色又隐隐有扩散的趋势，呼吸变得极其微弱，间隔也越来越长，好几次都让人以为那口气已经断了。药瞎子的脸色凝重到了极点，不断调整金针的位置，额头的汗水滴落也顾不得擦拭。
“师弟……”苏明远的声音带着绝望的