老板姓段，将牙行里现有的人口都唤了过来，乌鸦鸦地院子里站了有四五十人，让赵郎君选。
厨子是最要紧的，算手艺人，赵十武先问：“你们谁有做饭的手艺？不是家常菜，要在人家里掌过厨的。”
他其实不抱多大指望，大户人家掌勺的厨娘，很少有放出来的，多半是做到老，或者自己赎身出来自立门户。
还真赶巧了，厨娘没有，却有个三十多岁的妇人，低着头走出来，问道：
“我以前开饭馆的，大官人看可行？”
细问之下，这妇人姓张，她家原本有个小饭馆，可惜男人有了些钱财，就起了色心，纳了一房妾室。
那妾室原本是花楼里行首，哪里肯安心过日子？没多久就卷了家里金银，与相好的私奔了。
这张娘子相公从此一蹶不振，染上赌瘾酒瘾，把家里饭馆，宅院都给赌输了。
张娘子也是有些通透的人，市井里看多了人情冷淡，想着如今家徒四壁，相公卖无可卖，就该卖自己和女儿了。
一狠心自卖自身，带着十三岁的女儿投身到牙行，母女俩作价二十两，银子一多半给了那无良无德的相公，换他在卖身契上签字，从此夫妻情断，父女恩绝。
这张娘子带着女儿在牙行住了有半年了，唯一的要求就是她得自己选买主。
段老板见她住了这么久也没脱手，心里正烦躁，好容易今日来了个主顾入了她的眼，乐呵呵地说了一箩筐好话。
无非是勤勉老实，干净又不多是非这些，最后又加了句：“她母女俩可怜，那不成器的男人把银子输光了，还来找了几回，要她给银子，周娘子若是能收了她们，带离这清水县，也算是做了桩善事。”
红果问了问她平日擅做何种菜肴，又得知她认得些字，还算得帐，女儿幺娘也伶俐，一个放在厨房管采买，一个放在内院带月儿，倒也合适，便冲赵十武点了点头。
浆洗打扫，看家护院的，就只要身体好，人老实就行。
赵十武看中了一家子，这家人原本是乡下佃户，被主家欺负，害死了大女儿，这才带着儿子和小女儿进城卖身。
一家四口，当家的男人也就三十多岁，说是种田好手，也会赶骡