“苏老板好大的胆子。”船舱里，瘸腿老周转动着翡翠扳指，舱板下隐约传来漕帮弟子磨刀的声响，“摩根那帮人，上个月刚沉了三个私盐贩子。”
“我要借贵帮的‘水老鼠’。”苏半城扯下染血的裤腿，露出小腿上狰狞的旧疤——那是当年在南洋跑船时被鲨鱼咬的，“今晚子时，帮我潜进荣记的货仓。”
子时三刻，三条黑影如游鱼般潜入荣记码头。苏半城跟着“水老鼠”钻进四号货仓，霉味混着檀香扑面而来——荣记为掩盖生丝的劣质，总在货箱里放香樟木片。他摸出随身携带的油纸包，将吴老三给的鸦片粉末均匀撒在几箱生丝底部，又从怀里掏出半块碎瓷片，在木箱内侧刻了个“苏”字。
“苏老板这是”水老鼠头目疑惑地看着他。
“以其人之道，还治其人之身。”苏半城将碎瓷片扔进江里，“明早，荣记会收到和我一样的扣押令。”
五、会审公廨的博弈
三天后，上海道台衙门与英国领事馆联合开庭。苏半城穿着藏青缎面长衫，坐在被告席上，目光扫过旁听席——荣记三少正翘着腿嗑瓜子，摩根则与史密斯法官低声交谈，不时露出冷笑。
“被告苏鸿生，涉嫌走私鸦片”法官刚开口，就被苏半城的律师打断。
“尊敬的法官大人，”留着八字胡的陈律师呈上一叠文件，“我方有三点质疑：其一，海关查获鸦片时，是否有第三方公证人在场？其二，检测报告上的‘上海英商化验所’，实为摩根先生参股的私人机构；其三——”他提高音量，“就在昨日，海关同样查获荣记商行生丝藏毒，现场木箱刻有‘苏’字，显然是栽赃者混淆视听！”
法庭顿时哗然。荣记三少“腾”地站起来，瓜子壳喷了前排记者一脸：“胡说！我荣记”
“肃静！”史密斯法官敲了敲木槌，眼神却飘向摩根。此时，书记员突然呈上一封加急公文——英国驻上海总领事要求彻查海关受贿案，附件正是苏半城暗中寄给总领事的红皮账本复印件。
摩根的脸色瞬间惨白，雪茄从指缝滑落。苏半城注意到他左手无名指在发抖——这是赌徒输光筹码时的惯有动作。
庭审间隙，史密