几天过去了，船依然在漫无目的地航行。死亡的气息越来越浓。离他不远的一个小女孩，前一天还在低声哭泣，今天已经没了声息。她的哥哥，一个看起来比龙虎还小的男孩，用破旧的毯子盖住她的脸，肩膀微微抽搐着。
龙虎感到一阵刺痛。他想起了自己的妹妹，不知道她是否平安。这个念头让他原本坚硬的心蒙上了一层灰。
船行的时间越来越长，仿佛永无止境。舱底的环境也越发恶劣。痢疾开始在孩子们中间蔓延，每天都有人死去。空气中弥漫着呕吐物和排泄物的恶臭，令人恨不得停止呼吸。
那些“狼狗”对这一切视而不见，他们只是定期下来检查，带走尸体，然后用鞭子驱赶还能动弹的孩子们。他们的冷漠比鞭子的抽打更让龙虎感到绝望。他们并非没有良心，而是根本不把他们这些“货物”当人看。
龙虎的身体也开始出现反应。他感到眩晕、恶心，浑身无力。他知道这是病了。体内的真气似乎也变得迟滞。他强迫自己运转师父教的运气法门，希望能抵抗病毒的侵袭，恢复体力。
在这段漫长的煎熬中，龙虎结识了身边那个为妹妹哭泣的男孩。男孩叫小石，来自邻村，比龙虎小两岁。他原本跟着家人去县城卖菜，没想到被拐了。小石的妹妹叫小花，是他们唯一的亲人。现在小花死了，小石的世界彻底崩塌了。
龙虎看着小石绝望的眼神，想到了自己的妹妹。一股强烈的冲动涌上心头——他不能坐以待毙！他必须活着，去找到妹妹！他必须变强，去报仇雪恨！
他开始悄悄地帮助小石，分给他仅有的食物，教他如何用内力抵抗寒湿。小石对龙虎充满了感激和依赖。在这个人间地狱里，他们成为了彼此唯一的温暖。
然而，希望总是短暂的。一天，几个更加粗暴的“狼狗”来到舱底，指名要带走几个看起来健康一点的孩子。小石就在其中。他哭着抓住龙虎的衣服不放。
“放开他！”龙虎低吼着，试图挣脱绳索。但绳子捆得很紧，他力量尚未恢复，一时挣不开。
“哟呵，这小崽子还有力气？”一个留着络腮胡子的“狼狗”冷笑着走过来，挥起手中的鞭子就朝龙虎抽来。
龙虎瞳孔一缩，全身肌肉瞬间绷紧。他侧身躲避，