当三恒担任岗哨时，正值黎明前不久。他在黑夜中感到无聊，不禁想念起吉云，心中担忧着吉云如今是吉是凶。这时，黑暗中响起一阵轻微的窸窣声。起初，他以为是同伴醒来或翻身发出的声响，心中对吉云的担忧和思念也因这声响暂时中断，注意力随之集中到声音上。他发现这窸窣声并非来自身边的同伴，而是从他们来时的方向传来。
声音越来越近，三恒一度以为有人靠近。但这声音完全不像灌木丛被分开或有人踩在灌木枝条上发出的声响，反而像是脚轻轻踩在草地上的声音。这让他断定，应该是某种灵巧的小东西正悠然地在灌木枝叶上行走。
然而，当声音接近三恒时却突然停了下来。他赶忙从身上掏出火石，擦出火光照明眼前区域，却并未发现任何虫兽。但有一件事令他大惊失色 —— 竖爷和成合之前在灌木丛中开出的小道不见了，原本的小道上重新长满了灌木，被砍倒的灌木枝条也消失得无影无踪。
三恒急忙叫醒众人，将刚才听到的声音和看到的灌木恢复原样的事告诉大家。此时，袁后手中已擎着一朵火苗，众人借着火光，也发现了三恒所说的灌木恢复原样的情况。他们看到，竖爷和成合从灌木丛中开辟的小道已消失不见，不过大家休息处被砍倒的灌木倒是没有变化。几人面面相觑，谁也不清楚眼前的状况究竟是怎么回事。这一奇怪的事情，最终成为了一个谜。
众人担心发生意外，不敢继续在原地停留，于是顶着夜色继续未竟的旅程。无需袁后用火苗照明时，他们在灌木丛中又前进了大约四五里路。当阳光照亮他们的头顶与脚下，不久又逐渐消失后，他们已能清晰望见斜面底部。当目光所及之处尽是阴影，阳光完全移到视线之外时，斜面上倒着生长的灌木已触手可及，众人这才再次停下脚步。
“前面没路了，现在怎么办？” 三恒看向竖爷问道。
竖爷环顾四周，无奈地摇了摇头。此时，香姑双脚用力起跳，双手高高举起，抓住头顶一根灌木枝条，趁机向上荡去，随后如灵巧的猿猴般朝斜面上方攀爬。她向上荡了大约五六丈高后停住，转而向下回荡，当高度降至两三丈时，她松开枝条，任由身体自由下坠，最终稳稳落在地上。
“根