突然，后山传来哨箭尖啸——青云道人正往密道逃窜！
“追！”查中萍冲入丹室刚要迈步，一只脚被拽住。濒死的府兵挣扎着举起火把，狞笑着砸向装有硫磺粉等各种矿物的药柜：“一起死吧！”
“轰！”
丹房在火光中崩塌。查中萍被气浪掀翻前，看见李山林用身体护住三个孩子滚向角落。碎瓦砸在钢甲上火花四溅，但所有乡勇军的第一反应都是扑向那些刚刚从地窖里救出来的孩子——
没有惨叫，没有慌乱。乡勇军士兵用脊背硬接坠梁落瓦，血从牙缝里渗出来也不松手。
黎明时分，山道上。血染红巾的乡勇军沉默列队。查中萍数着人数——三百人下山，二百八十七人回。缺的十三人里，四个永远留在了炸塌的丹房，九个死在与府兵的厮杀中。
“报数！”
“一队缺四！”
“二队缺五！”
“三队缺四，伤员已包扎！”
李山林一瘸一拐地押来俘虏，他在救孩童时，脚被落下的断梁砸到，幸亏只是扭伤，没有断骨。
俘虏是青云道人的炼丹童子，一个被吓瘫的十二岁少年。孩子裤裆湿透，哭喊着磕头：“军爷饶命！我、我都是被逼的……”
“闭嘴。”李山林扯下道袍塞住他的嘴，“红巾军的规矩——不杀妇孺。”染血的账册拍在童子脸上，“但你要指认青云贼道的每一笔血债。”
山风卷着焦臭味掠过队伍。有人突然啐了一口：“呸！便宜这杂种了。”
“可恶！竟让那贼道跑了！”有人十分不甘。
“立正！”查中萍暴喝。
所有乡勇军瞬间挺直脊梁，钢靴“咔”地并拢。他们看着被救出的孩子——有人昏睡在担架上，有人死死攥着士兵的佩刀流眼泪。
“先带回庄子。”查中萍解下红巾系在担架杆上，“等东家发落。”
查中萍回首，面带忧色的看向队伍中某处。两个乡勇军用简易的担架抬着沈纨音，后者印堂发黑、昏迷不醒，气息微弱。
沈纨音是在一间