“也许这一次，南境真正需要的，并不是老族人的叙旧——而是这场携兵而来的青年怒火。”
——
李恕，他是随军中最年轻者。
丹阳书院弟子，一身书袍尚新，腰悬笔卷，原是为观阵随行，实则心怀忐忑。
可一入军中，他便目眩神驰。
他亲眼见——火器营列阵如山，炮台高筑，铁车滚石，远胜南境旧制；
青阳军铁甲无隙，操演如潮，口令齐震如鼓，步伐整齐至分寸无差；
他在这一刻，第一次真切意识到：
这不是南境以往的军队。
这是萧王的兵。
这是一支——可以让敌人寒胆的军。
他心中一震，低声喃喃：“原来……书也能随军。原来文可为刃。”
“若是为他而战，我愿执笔为旗。”
他回头望向龙隐关，第一次，不是敬畏那座族地石碑，而是期待它低头。
——
【龙隐关内】
高墙之上，烽烟未起，战鼓未响。
但山外军势，已如天压地合。
龙隐关，三面环山，一面开原，如今却仿佛被铜墙铁壁封死于天地之间。
探马报至——“启禀诸位长老，锦溪至雾岭、赤岭至丹阳，全境通道尽封！”
“南境三十六小郡，已有十八派人入关求见，皆言——愿归萧王。”
议堂之中，气氛顿时紧绷。
族长萧重霄身披银狐玄袍，手扶竹杖，端坐堂上，面如铁石，眼神沉沉。
“他……真来了？”
“不是十万。”副堂长老低声答道，“是他亲率一万精锐，行至龙隐关外。”
“但外围，至少还有十五万青阳兵马布防，封谷断路。”
“而且——”
那人顿了顿，低声补上一句：“而且……行辕工坊的所有火器，尽数随军。”
众人哗然。
萧重霄眉头微凝：“什么火器？不过是些弩车云梯罢了。”
“非也。”另一位长老面色阴沉，“这次不是寻常器械。改良的云梯以机关连轴，能升三层，翻墙而不倒；火炮之威，百步之内碎铁裂木，石骨俱焚。”
“更有