胡思乱想之中，听到外面有人敲了敲帐篷低声喊到“起床了”，马上翻身起床，熟练打包被子。战争时期，尤其是在敌国，自然不可能用起床号，为避免被敌人发现，也不用尖锐的哨子。大家都很警觉，也都翻身起床打起背包，铺在身心的干草就不用带走了，就着水壶里的水，啃了几块行军干粮，部队集合继续前进。没过多久，团部命令：谷芳方向没有敌军，全团加速前进，直接进攻水口。
急行军两个小时，一连刚刚进入谷芳前沿的一个山谷口，突然遭到谷芳方向南越猴子的猛烈炮击，连长郑光荣指挥部队就地隐蔽，同时向团部报告情况。一连与团部之间的距离并不远，这边战斗打响，团部就已经知道遇到阻击，团部派二营一连、二连和掷弹筒排前往山谷增援，此时赵国强他们正冒着敌人的炮火向前冲，班长李伟杰跟赵国强说，遇到炮击必然要动起来，要么往前冲，要么往后撤，因为炮火覆盖范围有限，太远和太近都打不到。一个班分成两个战斗小组，班长和副班长各带一个小组，赵国强跟王建军，这个小组还有王建国、刘跃进、湖北佬孙爱群。
几人越过弹坑，蛇形前进，刚刚冲过一半山谷的时候，忽然王建军大吼道“卧倒”，赵国强只觉得一股大力将自己按到在地上，耳边响起了“哒哒哒”的机枪声，被弹头激起的尘土四处飞扬。弹片横飞的战场，生死都是看运气，赵国强只能尽量隐藏自己的身形，左侧的刘跃进中弹，而且没有发出声音，赵国强判断不是死了就是晕了。他匍匐到刘跃进身旁，看到刘跃进趴在地上，左侧后背中弹，身下有血液殷出，应该是穿透伤。伸手到刘跃进鼻子下一试，已经没有呼吸了，再摸一下颈动脉，也没有跳动了。昨晚还有说有笑的战友突然就这么没了。
赵国强感觉到无边的愤怒，他一把拽过刘跃进的轻机枪，对王建国吼道“我掩护，你们冲过去！”接着对山上的越军开火猛射，沿另一侧山谷前进的李伟杰见这组反击也立即组织机枪进行火力掩护。其他班有样学样都开始机枪压制山顶越军，组织人员冲过山谷。
赵国强现在唯一要做的就是活命，李伟杰，王建军他们已经冲过山谷，但前面不止有越军的炮兵阵地，还有非常坚固的防御工事以及大量的越军的堵截。唯一的好