华贵妃心中焦急，却也只能再次行礼应下：“臣妾遵旨。”她退下后，立刻派人快马加鞭去传萧忆痕，心中暗自担忧，不知儿子此番缺席会惹得皇上怎样的不满，更害怕因此给儿子招来不必要的麻烦 。
不多时，萧忆痕一袭月白锦袍匆匆入殿，发间还沾着些许书墨气息。他三步并作两步上前，在御阶下长跪叩首：“儿臣叩见父皇、母后，愿父皇母后福寿安康！听闻父皇宣召，儿臣匆忙赶来，若有失礼之处，还望父皇恕罪。”
皇上看着跪在下方的二皇子，神色威严：“为何擅自离席？皇后生辰如此盛典，你却躲在书房，是何道理？”
萧忆痕挺直脊背，朗声道：“回禀父皇，儿臣半月前便听闻工部呈上治理水患的折子，其中提及江南堤坝年久失修。儿臣心系百姓安危，便在昨日寻来历年水利图册，想于今日整理出修缮之策。想着白日宴饮热闹，难以静心，才想趁此间隙钻研，待散宴后再将方案呈给父皇御览。儿臣深知此举不合礼数，甘愿领罚。”
殿内众人听闻，纷纷交头接耳。皇后抬手轻抚鬓间凤钗，似笑非笑：“难得二皇子如此忧心国事。”
皇上微微颔首，神色稍缓：“既心系百姓，便该知君臣之礼。往后遇此等事，当先行禀明。”
“儿臣谨记父皇教诲！”萧忆痕重重叩首。
“起来吧，归座。”皇上挥了挥手，眼中闪过一丝欣慰。萧忆痕起身时，与母亲华贵妃对视一眼，见她眼含担忧与骄傲，心中暖流涌动。他理了理衣袍，缓步走向自己的座位，殿内乐声再起，这场风波，终是在皇子的坦诚中悄然平息。
然而，在这表面的欢乐之下，却暗流涌动。一些妃嫔借着敬酒的机会，暗暗地在皇后面前说着其他妃嫔的坏话。而大皇子萧千钰也在交谈中，有意无意地展示着自己的才华和抱负，试图在皇上面前留下好印象。
萧忆痕安静地坐在自己的位置上，认真地听着周围人的谈话，偶尔礼貌地回应几句。他深知，在这样的场合，言多必失。萧东珍则好奇地看着周围的一切，眼中满是兴奋。她一会儿被舞女的舞姿吸引，一会儿又被精美的点心所诱惑。
华贵妃则面带微笑，与周围的妃嫔们客气