萧忆痕这才惊觉事态严重。螭纹玉扳指象征着帝王对储君的期许，自己一介庶子，如何担得起这份恩宠？正欲辩解时，皇后宫中的掌事太监已捧着明黄懿旨踏入殿门：\"华贵妃接旨——皇后娘娘有请。\"
柳氏对着铜镜重新点上胭脂，指尖却微微发抖。昭阳殿到坤宁宫不过半里路，此刻却像走了一辈子。踏入宫门的瞬间，檀香混着龙涎香扑面而来，皇后端坐在凤椅上，手中转着翡翠佛珠，\"妹妹教出来的好儿子，倒让本宫开了眼。\"
柳氏伏地叩首：\"臣妾管教无方，还望姐姐恕罪。\"
皇后轻笑一声，佛珠突然重重砸在青砖上：\"恕罪？如今满朝文武都在议论，说二皇子才是天纵英才。你说，本宫该如何堵住这些悠悠之口？\"
暮色渐浓，坤宁宫的烛火将两个女人的影子拉得很长。而在昭阳殿，萧忆痕望着窗外的弯月，终于明白母亲那句\"木秀于林，风必摧之\"的深意。御花园深处传来更鼓声，他握紧腰间的螭纹玉扳指，却只觉寒意刺骨。