萧忆痕跪在软垫上，目光坚定：\"母亲，陌璃不仅贤良淑德，更兼才学出众。儿臣与她相识三年，心意已决。\"他想起昨夜后海画舫上苏陌璃含泪的双眼，指甲不自觉掐进掌心。
华贵妃将庚帖重重掷在案上，鎏金护甲划过檀木发出刺耳声响：\"三年？你可知太子妃之争有多惨烈？安氏能从侧妃登临正位，靠的是工部漕运之功！而苏家\"她突然剧烈咳嗽，帕子上渗出点点血渍。
\"母亲！\"萧东珍慌忙扶住母亲，转头瞪向兄长，\"二哥也太不懂事了！母亲为你操心成这样，你却只想着儿女私情！\"
萧忆痕膝行上前，握住母亲枯瘦的手：\"儿臣不孝。但陌璃绝非寻常闺阁女子，她对朝堂局势见解独到，曾助儿臣分析西北战事\"
\"够了！\"华贵妃甩开他的手，\"朝堂之事是你该让女子掺和的？当年本宫就是因太过聪慧，才被皇后视为眼中钉！\"她想起翠儿为护自己惨死的模样，泪水夺眶而出，\"为娘只盼你平安，找个家世显赫的妻子，日后\"
\"母亲此言差矣！\"萧东珍突然开口，眼中闪着倔强的光，\"苏姐姐虽非勋贵之女，但其父清正廉明，在文官中素有威望。二哥若娶了她，便是得了清流之心。\"她取出一卷密报，\"况且太子虽立安氏为妃，钟家余党仍在暗中勾结，此时二哥若能\"
华贵妃怔怔地看着女儿，这才发现昔日软糯的小公主已出落得这般通透。萧东珍继续说道：\"再说苏姐姐，她曾教我读《女诫》，却也说"女子不应困于内宅"。这样的女子，才能做二哥的贤内助。\"
萧忆痕望向妹妹，眼中满是感激。他又转向母亲，声音带着恳求：\"儿臣并非冲动行事。苏家虽无兵权，但人脉遍布六部。若能联姻\"
华贵妃抚着额头，陷入沉思。殿外传来宫女们清扫落叶的沙沙声，时光仿佛回到二十年前，她初入宫时也是这般倔强，非要护住被欺凌的小宫女翠儿。良久，她叹了口气：\"罢了，明日