苍老的太医扑通一声跪在冰凉的地砖上，白大褂沾满药渣与尘土。他喉结剧烈滚动，枯瘦的手指死死抠住青砖缝，浑浊的眼珠在眼眶里不安转动：“陛下恕罪，下官行医半生，但从未见过这种情况……脉象虚浮如游丝，却又掺杂着诡异的凝滞，似毒非毒，似病非病……”
瑞王的目光像淬了毒的银针，死死钉在太医颤抖的嘴唇上。直到那句“从未见过”落地，他悬着的心才猛地坠入胸腔，指尖无意识摩挲着袖口暗纹。下一瞬，他突然伏在太后床榻上放声痛哭，泪水打湿绣着金线凤凰的锦被，可微微颤动的肩头下，嘴角却不受控地扬起狰狞弧度——曼陀罗粉的剂量恰到好处，未入腹中，而是通过皮肤渗透，既让太医无从判断，又能将太后困在病榻。
燕景霆负手立在蟠龙柱下，玄色衣摆随着呼吸轻轻起伏。鎏金烛火在他棱角分明的侧脸投下明暗交错的阴影，眼底翻涌的疑虑如深潭暗潮。他凝视着太医慌乱躲闪的眼神，又扫过殿内跪成一片瑟瑟发抖的宫人，喉间溢出一声冷冽的轻笑：“若是有人下毒，为何服侍太后的宫女没有中毒？宫中入口之物，皆是有人尝过才能呈上……”
他的目光如鹰隼般在殿内逡巡，却在掠过梳妆台时匆匆带过——那盒崭新的玉容膏静静躺在雕花匣中，瓷面上绽放的牡丹纹鲜艳欲滴，与太后苍白的病容形成诡异的对比。燕景霆揉了揉发胀的太阳穴，瑞王刻意放大的哭嚎声、太医结结巴巴的辩解声，混着殿内刺鼻的药味，搅得他心绪愈发烦躁。
“都给朕出去！”他突然厉声下令，玄色袖袍重重甩在蟠龙柱上，震落几片金漆。待众人连滚带爬退出去后，他立刻招来赵瑾：“封锁太后病情的消息，让太医时刻守着，稍有异动即刻禀报。”
当他跨出慈宁宫门槛，铅云低垂，细密的雨丝斜斜划过宫墙。天空被雨幕染成浑浊的灰，却在瞥见廊下那抹身影时，他的脚步陡然凝滞——安若伊撑着青竹油纸伞立在朱漆廊柱旁，单薄的身影被雨帘晕染得模糊，素色襦裙被风