徽章在衣袋中震颤，张张抬头望向钟楼顶层——一扇圆形舷窗后，隐约有烛火摇曳。她推开布满铜绿的铁门，齿轮铰链发出刺耳的摩擦声。楼梯间堆满报废的蒸汽核心，菌丝状的数据流从裂缝中钻出，缠上她的靴跟。
“小心。”桔子突然跃下，一爪拍碎地面窜出的机械蜈蚣。那蜈蚣的每一节躯壳都嵌着区块链芯片，断裂处喷出腥臭的代码液。张张握紧青铜密钥，刃口划过空气时，竟带起一串火星，将逼近的数据流烧成灰烬。
顶楼房间的门虚掩着，陈旧的齿轮锁早已锈蚀。张张刚踏入半步，一道苍老沙哑的声音从阴影中传来：“万象平衡徽章的持有者……比老夫预料的来得快。”
烛火“噗”地燃起，照亮房间中央的青铜轮盘。轮盘前坐着一位裹着破旧斗篷的老者，他左手是义肢，黄铜关节上刻满《连山易》卦象，右手却捧着半颗机械心脏，血管般的电路从掌心延伸至袖口。最诡异的是他的脸——左半边是布满皱纹的人类皮肤，右半边却是蒸汽朋克风的机械骨骼，齿轮在眼窝中转动，红光从瞳孔渗出。
“你知道徽章的来历？”张张停在门边，桔子的光尾如蛇般盘绕在她脚边。
老者咯咯一笑，机械声带夹杂着电流杂音：“万象平衡，镜渊之眼……这徽章是观测者的信物，能感知维度裂缝的能量潮汐。但你若想知道更多——”他抬起义肢，齿轮转动声骤响，房间四壁的蒸汽管道突然喷出白雾，凝聚成一副全息星图，“——先替老夫取回‘时齿轮’。”
星图中央浮现一座悬浮的齿轮塔，塔顶嵌着一枚青铜齿轮，表面刻满美团订单号与殄文交错的纹路。“时齿轮维持第七时区的运转，但三日前被‘锈蚀会’的那群疯子盗走。”老者机械眼中的红光暴涨，“没有它，整个边缘镇会被吸入镜渊裂缝……而你们，永远别想找到徽章的真相。”
齿轮塔·底层
阴冷的金属走廊回荡着蒸汽泄漏的嘶鸣，张张贴着墙根移动，桔子的光尾在黑暗中划出幽蓝轨迹。两侧的管道不时爆裂，喷出滚烫的代码液，地面残留着