谢嘉泽则裹着褪色的披风，斜倚在货物堆里，装作体弱的商人。
一路上，他们避开繁华市镇，专挑偏僻小路。所幸三日过去，安然无恙。这天傍晚，他们行至一个小镇外，眼看着就要到了。
夕阳把远处的城楼染成金红色，扶凌萱向路边卖炊饼的老汉打听：“老伯，这是什么地界？”
“青山镇！”老汉抹了把汗，瓮声瓮气地说，“别看镇子小，可热闹着呢！就是进城费……”他突然压低声音，“一人五两银子，忒黑！说是新来了个地头蛇，占着城门收‘过路费’。”
谢嘉泽闻言眉头紧皱，五两银子足够普通人家半年的花销。
扶凌萱却神色如常，摸出几枚铜板买了两个炊饼，掰下一块递给谢嘉泽：“先垫垫肚子，车到山前必有路。”
行至城门，只见两名凶神恶煞的壮汉横戟而立，身后墙上歪歪扭扭贴着告示：“入城者，每人五两。
”队伍里不时有人抱怨，却都敢怒不敢言。
“这么贵？”扶凌萱推着车走上前，故意装出畏缩的模样，“我们小本生意，能不能通融通融？”
“少废话！”一名壮汉挥了挥手中的铁链，“没钱就滚！上个月有个穷酸秀才想硬闯，腿都被打折了！”
扶凌萱感受到谢嘉泽周身骤然腾起的怒意，忙用手肘轻撞他腰间，将十两散银递过去。
壮汉一把抢过银子，啐了一口：“算你们识相，滚吧！”
本以为能顺利进城，谁知另一名满脸横肉的士兵突然伸出长矛拦住骡车。
他眯起眼在扶凌萱裹着粗布的身形上逡巡，突然扯下她头上斗笠，发丝散落的瞬间，露出她刻意抹黑却仍难掩清秀的面容。
“哟，装什么糙汉子？”士兵用长矛挑起她下巴，铁锈味擦过鼻尖。
“细皮嫩肉的，陪爷喝两杯酒，进城费全免了！”
扶凌萱浑身紧绷，余光瞥见谢嘉泽握紧拳头，伤口处的绷带似乎也渗出了血迹。
“大哥说笑了，我……”她强压下恶心，声音发颤。
话未说完，那士兵突然拽住她手腕往怀里带，腥臭的酒气扑面而来。”别给脸不要脸！你男人都这样了，能护得住你？”