墙头一面残破得如同褪色裹脚布的黑底酒旗，被冻硬的浆块粘在旗杆上，半死不活地耷拉着几个墨色早已剥落的字迹：「风砂歇脚」。老汉熟门熟路地推开那扇裹着厚厚油渍、边缘早已冻得乌黑发亮的简陋硬木门板，一股比外面浓烈十倍、令人作呕的混合气息如同开闸的粪池般迎面冲出，熏得李十三眼前发黑，胃里一阵翻江倒海。
嘶吼的冰风被厚墙隔绝大半，室内光线昏暗如同巨兽的胃袋。几盏昏黄的、燃烧着腥膻兽脂油的破瓦罐灯挂在油腻腻的梁柱上，吝啬地泼洒出一点惨淡的晕圈，勉强照亮下方黑乎乎的矮桌条凳。十来个人影挤在光线边缘，如同冻僵的壁虎蛰伏在阴影里，偶尔几声交谈也压得极低，带着浓重的异域口音，仿佛在用砂砾摩擦喉骨。空气中浮游着浓重的羊膻混着劣酒酸臭、浓痰干涸后析出的铁锈腥气，还有一种长久未洗、体味积压发酵后的浑浊霉味。地面更是粘腻滑脚，糊着厚厚一层凝冻了的油泥混砂尘土壳子。
沙陀兽被牵去棚厩。李十三几乎是挪进角落一处半塌陷的土坑里，后背死死抵住坑壁上冷硬如同铁渣的冻土疙瘩。他艰难地撕开毡袍一角，露出怀里紧贴的铁牌。冰冷粗糙的触感透过早已失去知觉的皮肉传递上来，那点微弱却清晰的脉搏般搏动，在周遭的污浊死气中如同一点微末的锚。
就在他指腹摩擦过铁牌那道深陷的“噬仙”符刻沟槽深处之际！
嗡！
铁牌猛地一阵极微弱、极其快速的震颤！其核心深处那点沉寂的熔金碎芒！如同被无形的丝线瞬间扯动！
紧接着！一股如同亿万只细小冰针骤然攒刺骨髓的凝练寒意！无视任何阻隔！自他