旁边的工友们看到这个新来的小伙子，都露出同情的目光。一个叫老张的工友递给他一个破旧的毛巾：“擦擦汗吧，小伙子。这活儿不好干，悠着点。”
王建国感激地接过毛巾，擦了擦脸上的汗水：“谢谢张叔！俺能行。”
老张叹了口气：“俺在这干了十几年了，见过太多像你这样为了生活拼命的人。这粮站的活儿，累是累了点，但好歹能填饱肚子。”
夜深了，粮站的院子里只剩下王建国和几个工友还在忙碌。王建国的双手已经冻得失去了知觉，肩膀上的疼痛也已经麻木。但他的心中只有一个信念：多扛一袋，就能多挣五分钱，小妹就多一分希望。
与此同时，在陈家洼村的王家窑洞里，秀兰守在小梅的炕头，焦急地等待着。油灯的火苗忽明忽暗，照亮了她憔悴的脸庞。小虎和建军也没有睡觉，坐在一旁，眼神中满是担忧。
“姐，哥咋还不回来？” 小虎小声问道，声音里带着一丝恐惧。
秀兰强忍着泪水，摸了摸小虎的头：“别担心，你哥一定会带钱回来的。小梅会没事的。”
建军则一言不发，握紧了拳头。他知道，哥哥这一去，肯定是凶多吉少。但他也明白，在这个家里，他不能只等着别人来保护，他要快点长大，帮哥哥分担。
在后山，陈满囤得知王建国去了公社，心里很不是滋味。他知道，在这大冷天的，去公社找活干有多危险。“不行，俺得去看看建国！” 陈满囤穿上棉袄，不顾母亲的阻拦，朝着公社的方向跑去。
当陈满囤赶到粮站时，已经是后半夜了。他看到王建国正咬着牙扛着一袋粮食，脚步有些踉跄。“建国！” 陈满囤大喊一声。
王建国听到声音，转过头来，看到陈满囤，眼中闪过一丝惊喜：“满囤，你咋来了？”
“俺不放心你！” 陈满囤跑过去，帮他卸下麻袋，“这活儿太苦了，你这样下去，身体会垮的！”
王建国摇了摇头：“俺没事。小梅还等着钱治病呢，俺不能停。”
陈满囤看着他坚定的眼神，心中一阵感动。他知道，劝不住王建国，于是说