“儿臣……叩谢母后恩典。”
“别急着谢。明日在朝堂上，哀家会当众申斥你父亲年迈昏聩，你要配合演好这场戏。”
“曦嫔那边……”
“那个蛮族细作？皇帝不是喜欢她伺候笔墨吗？就让她多伺候几日。”
霍晗柳在暗道中摊开掌心，露出藏在舌下的蜡丸，她根本没咽下那瓶牵机散。
“青杏，把这封信混在明日送往北境的军报中。这个交给闻将军，他知道该怎么做。”
次日清晨，就在杜明堂再次鼓吹和谈之利时，都察院左都御史突然出列，“臣有本奏！”
“北境副将李勇冒死送回证据，证实兵部尚书杜明堂、北境将军杜安康通敌卖国，意图谋反！”
朝堂哗然。
“污蔑！这是赤骒骒的污蔑！”
“是不是污蔑，一看便知。陛下，事关国本，请当庭验看证据。”
萧景琰双手微颤，接过内侍呈上的信件。
当他看到杜明堂的亲笔签名时，脸色瞬间惨白。
“来人！将杜明堂拿下！即刻派兵捉拿杜安康！”
“晚了！我儿早已布置妥当，此刻蛮族大军恐怕已经突破雁门关了！”
霍晗柳掀开珠帘走出，“杜大人未免高兴得太早。陛下，臣妾斗胆，已命霍将军率旧部驰援北境。算时辰，此刻应该已经与蛮族交上手了。”
“皇后何时……”
“先帝驾崩前，曾赐臣妾一道密旨，准许霍家旧部在危急时刻调动西山大营。臣妾一直未敢擅用，直至发现杜家谋反铁证。”
杜明堂面如死灰，突然挣脱禁军，一头撞向盘龙柱，当场毙命。
朝堂一片死寂。霍晗柳缓步走到萧景琰面前。
“臣妾擅权，请陛下降罪。”
“皇后平身，你救了大梁江山，何罪之有？”
霍晗柳抬头，与少年天子四目相对。
她看到萧景琰眼中的忌惮、惊惧，还有一丝难以察觉的钦佩。
“谢陛下，臣妾永远是陛下的臣子，霍家永远效忠大梁。”
霍晗柳从养心殿出来时，天色已近黄昏。
“娘娘，回宫吗？