霍晗柳站在慈宁宫外，无论传报多少次，太后都不肯见她。
青杏匆匆赶来，“娘娘，将军来信。”
“杜安康已与蛮族勾结，意图借肃王之力颠覆朝纲。臣已部署妥当，静待娘娘示下。”
远处传来更鼓声，已是三更天了。
“娘娘，该歇息了。”
“去请闻将军来。”
青杏犹豫了一下，“这么晚了……”
“就说本宫有要事相商。”
“娘娘深夜召见，可是出了什么事？”
“肃王那边有什么动静？”
闻鸿轩眉头微蹙，“北镇抚司来报，肃王近日频繁与狱卒交谈，似乎在打听什么。”
“打听什么？”
“边境军情，特别是……霍将军的动向。”
肃王被囚禁已有半年，按理说早该断了与外界的联系。如今却能打听到边境军情，说明朝中仍有他的党羽。
“陛下知道吗？”
“臣尚未禀报。”
“先别惊动陛下，明日早朝，本宫会提议调父亲回京休养。”
“娘娘这是……”
“引蛇出洞。若肃王真有异动，父亲离京正是他起事的最佳时机。”
“若肃王真有反心，霍将军离京途中恐遭不测。”
“所以需要你亲自护送，除了你，本宫信不过任何人。”
“臣定当竭尽全力，护霍将军周全。”
“起来吧。此事还需太后首肯，明日 你随本宫一同去慈宁宫。”
次日清晨，慈宁宫内太后倚在软榻旁。
“霍将军年事已高，北境苦寒，儿臣实在不忍……”
“皇后这是要自断臂膀？霍远山在北境一日，蛮族便不敢轻举妄动。”
“母后明鉴，正因如此，儿臣才想引蛇出洞。肃王近日频频打探父亲动向，恐有不轨之心。”
“那个逆贼还没死心？”
闻鸿轩上前一步，“太后娘娘，臣已安排人手监视肃王府旧部。若肃王真有异动，正好一网打尽。”
“罢了。哀家会下懿旨召霍远山回京。但皇后需记住，若此事有失，哀家唯你是问。”
“儿臣明白。”